Vinos finos y ginebra hipster. Rifles y cuchillos de caza. Pinturas contemporáneas y autos deportivos millonarios. Todos se comercializan en eventos comerciales que se oscurecen rápidamente en todo el mundo debido al nuevo coronavirus, y llevan consigo oportunidades de ventas que pueden ser difíciles de compensar.

Algunas empresas están llevando sus programas en línea con eventos virtuales que transmiten desde sus oficinas centrales para llegar a los clientes de todos modos.

Pero los expertos y ejecutivos de marketing advierten que no hay sustituto para el contacto cara a cara con clientes potenciales, a medida que las empresas de exposiciones intentan sumar las pérdidas sufridas por una industria que también inyecta miles de millones en hoteles, restaurantes y carteras de taxistas.

El Salón Internacional del Automóvil de Ginebra recurrió a poner en línea las presentaciones de productos y las conferencias de prensa de los fabricantes de automóviles el martes después de que se cancelara el espectáculo de este año. BMW presentó su elegante concept car eléctrico i4 en una conferencia de prensa digital desde Munich, mientras que los competidores Daimler y Volkswagen celebraron sus propios eventos en línea.

El espectáculo de Ginebra fue cancelado después de que las autoridades locales prohibieran las reuniones de más de 1, 000 personas para detener la propagación del virus, que ha enfermado más de 90, 000 personas en todo el mundo y llevó a 3, 100 muertos hasta el martes. Si bien algunas compañías automotrices ya estaban probando presentaciones en línea antes del virus en un esfuerzo por expandir su alcance a las redes sociales, no hay ningún sustituto real para ver un producto en persona o conocer gente de la industria.

"No se trata solo de compras. Para muchos productos, también se trata de reforzar una especie de construcción comunitaria, "dijo Gernot Gehrke, profesor de gestión y marketing de la industria de eventos en la Universidad de Artes y Ciencias Aplicadas de Hannover.

Ferias, que puede generar ventas mucho después del evento, son "un punto de contacto en el recorrido del cliente, Si te gusta, que tiene como objetivo una relación estable con los clientes, y también a personas y organizaciones que podrían convertirse en clientes ".

También son un gran negocio. Los expositores pagan por adelantado para reservar espacio y pierden su dinero en cancelaciones de última hora causadas por problemas de salud. Se esperaba que el Salón del Automóvil de Ginebra generara 250 millones de dólares para el área de la ciudad en general. "Esta es una pérdida dramática para todos, "dijo Oliver Rihs, director gerente de la feria de Ginebra, que planea seguir adelante el próximo año.

Las ferias son una tradición en Alemania, donde se celebran entre 160 y 180 cada año, cosechando 14.5 mil millones de euros ($ 16 mil millones) de visitantes y expositores e inyectando un total de 28 mil millones de euros a la economía local, además de proporcionar 230, 000 puestos de trabajo, 100, 000 de ellos puestos a tiempo completo.

Art Basel, la feria de arte moderno y contemporáneo, adelantó el debut de una nueva iniciativa digital después de que su feria de Hong Kong fuera cancelada debido al virus. Las salas de visualización en línea estarán disponibles del 20 al 25 de marzo después de dos días de vista previa VIP. La iniciativa digital estará abierta de forma gratuita a las galerías que hayan sido aceptadas para participar en la feria de Hong Kong. Las salas permiten a los coleccionistas navegar a través de miles de obras y contactar directamente con las galerías.

Pero las proyecciones en línea serían una mala opción para la industria de los relojes de lujo. que se está recuperando de la cancelación de dos importantes eventos de la industria, Baselworld y Watches &Wonders Geneva.

"La industria de la relojería es una industria de tocar y sentir. La única manera de tener una idea de estos increíbles productos de lujo es sostenerlos en sus manos y mirarlos y participar en la emoción de lo que implica la creación de estos increíbles obras maestras, "dijo Roberta Naas, quien ha escrito varios libros sobre los relojes y fundó el sitio web ATimelyPerspective.com.

Otras grandes cancelaciones incluyen el Mobile World Congress el mes pasado en Barcelona, España, la feria más grande de la industria de tecnología inalámbrica.

En Chicago, la Asociación Internacional de Artículos para el Hogar canceló esta semana su programa anual programado para mediados de marzo. Se esperaba que atrajera a más de 56, 000 visitantes y más de 47, 000 noches reservadas en los hoteles de la ciudad.

Leana Salamah, una portavoz de la asociación, dijo que se esperaba que el programa trajera $ 77 millones en gastos a la ciudad, incluso en hoteles, comidas, entretenimiento y transporte.

Se han pospuesto una gran cantidad de otros que podrían ser menos conocidos para el público, pero son un gran problema en industrias particulares. Este mes, el centro de exposiciones de Duesseldorf, Alemania, solo ha visto el aplazamiento de ferias para:vino y licores, tecnología de metalurgia y fabricación, almacen de energia, y alambres y cables. En Nuremberg, IWA OutdoorClassic, un espectáculo de caza y equipamiento al aire libre, se retrasó hasta septiembre.

Conferencia de desarrolladores de jugadores, un gran evento para desarrolladores de videojuegos en San Francisco, se pospuso la semana pasada después de que un número creciente de empresas se retiraran, incluido Amazon, Sony, Facebook, Artes electrónicas, Unidad y Épica. Facebook planea seguir adelante con anuncios relacionados con GDC a través de video, sesiones de preguntas y respuestas en línea y otros formatos digitales. Pero los desarrolladores de juegos más pequeños y las empresas de software no pueden compensar la pérdida de exposición del evento del 16 al 20 de marzo.

Jacob Navok, CEO de Genvid, dijo que su compañía de desarrollo de software había planeado varios anuncios en GDC sobre juegos. Había planeado un discurso de apertura, una mesa redonda y una velada con más de 120 invitados. A diferencia de Facebook, su empresa no tiene capacidad para realizar versiones virtuales de esos eventos.

"Nadie miraría porque no tengo forma de comercializar eso. No soy capaz de atraer a la gente a estas cosas por mí mismo, "dijo Navok.

En lugar de, Navok dijo que planea pasar la semana volando a San Francisco, Los Ángeles y Seattle para reunirse con algunas de las principales empresas. También volverá a empaquetar su discurso de apertura para entrevistas con periodistas de la industria. Pero no podrá reunirse con muchos editores de juegos de otras partes de EE. UU. Y Canadá. Y se perderá las interacciones improvisadas que suceden cuando la gente pasa por su puesto.

"Será suficiente, pero no puede reemplazar esa presentación en persona y la capacidad de conocer a las personas que se encuentran al azar en su producto, "dijo Navok." Es una gran semana de anuncios. Todavía lo vamos a hacer. Tendremos que hacerlo, pero ese impulso en persona no va a estar ahí ".

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