Hong Kong Airlines ya estaba luchando con una demanda débil debido a meses de protestas en la ciudad que afectaron al sector turístico.
Hong Kong Airlines dijo el viernes que se ha visto obligada a recortar cientos de puestos de trabajo y pedir al personal restante que se tome una licencia sin goce de sueldo, ya que el brote de coronavirus agrava los problemas en la empresa que ya está en apuros.
El anuncio de la aerolínea número dos de la ciudad se produce días después de que Cathay Pacific dijera que había pedido a todos sus 27, 000 trabajadores a tomar tres semanas de licencia sin salario entre marzo y junio debido al colapso de la demanda causado por la crisis de salud.
El virus, que ha infectado a 24 personas, uno de los cuales murió, llega justo cuando la ciudad estaba luchando por recuperarse de meses de protestas a veces violentas que golpearon la economía y destruyeron el sector turístico clave.
Hong Kong Airlines dijo en un comunicado que las estrictas medidas de entrada y cuarentena impuestas por países de todo el mundo han impactado aún más la demanda de viajes en la ciudad y que la firma tuvo que tomar "medidas enérgicas" para mitigar los desafíos.
La compañía dijo que despedirá a 400 empleados, y el resto pidió tomarse un mínimo de dos semanas de licencia sin goce de sueldo por mes o trabajar tres días a la semana desde el 17 de febrero hasta finales de junio.
"Nunca ha habido un momento más desafiante en la historia de Hong Kong Airlines a partir de ahora, ", dijo la empresa en un comunicado enviado por correo electrónico a la AFP.
"A medida que se cierne la incertidumbre con la naturaleza cambiante de este problema global, La débil demanda de viajes probablemente continuará en la temporada de verano y debemos tomar más medidas para mantenernos a flote ".
La aerolínea es propiedad del conglomerado chino en dificultades HNA Group, que ha estado buscando reducir su carga de deuda.
En noviembre, anunció que retrasaría los pagos de salario a algunos empleados mientras luchaba por encontrar efectivo. provocando una advertencia de los reguladores de que su licencia podría estar en riesgo. Si bien logró seguir volando gracias a una inyección de fondos, sigue luchando.
El coronavirus, que se detectó por primera vez en la ciudad central china de Wuhan a fines del año pasado, se extendió durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar y ahora ha matado a más de 600 personas en el país, con al menos 31, 000 infectados.
La crisis ha visto a varios gobiernos de todo el mundo y en Asia bloquear los vuelos hacia y desde Hong Kong, incluidos los destinos populares de Taiwán y Filipinas.
© 2020 AFP
