Los impactos de la agricultura insostenible en el medio ambiente pueden ser devastadores. Con la creciente presión de los consumidores por productos de origen sostenible, las empresas deben actuar para minimizar sus impactos. Pero, ¿cómo puede una empresa minimizar sus impactos si no sabe dónde están ocurriendo? o quien es el responsable? Blockchain podría ofrecer la tecnología para ayudar a las empresas a comprender mejor sus cadenas de suministro, para que puedan ver dónde se deben tomar medidas para hacer que los productos sean sostenibles.

¿Qué es blockchain?

Blockchain es un método para pasar información de A a B de forma transparente y sin alteraciones. Surgió en 2008 como la tecnología de mantenimiento de registros detrás de la moneda digital, Bitcoin. Ofreciendo una forma de evitar que el dinero se copie y se gaste más de una vez, El uso principal de blockchain sigue siendo en la industria de servicios financieros, pero su aplicación se está probando en otros sectores.

Una cadena de bloques es esencialmente un libro de contabilidad digital que contiene registros de transacciones. El libro mayor se compone de "bloques" y una "cadena". Los datos se almacenan en 'bloques', con cada bloque con información sobre:​​transacciones (por ejemplo, Dave le vendió a Alice un pastel por £ 5 el 2 de mayo de 2019 a las 3:03 p.m.), una 'huella digital' del bloque actual, y una 'huella digital' del bloque anterior. Estas huellas digitales son códigos únicos que identifican cada bloque. Tener huellas dactilares del bloque actual y anterior le permite conectar todos los bloques en un sistema a través de una 'cadena'.

Si los datos de la transacción en un bloque cambian (por ejemplo, Dave cambia la cantidad de £ 5 a £ 10), la huella dactilar del bloque cambia. Esto rompe la cadena que conecta los bloques, permitiéndole a usted (y a cualquier otra persona que participe en la red) determinar fácilmente si sus datos han sido manipulados.

Una cadena de bloques es un registro de transacciones digitales compartido entre todas las personas involucradas en la cadena. Cuando se agrega un nuevo bloque, Todos los miembros deben verificar que la información proporcionada sea correcta. Lo hacen acordando las reglas de antemano (por ejemplo, debe ser panadero para vender un pastel). Esto hace que el proceso sea aún más resistente a la manipulación, y transparente entre todos los miembros de la cadena.

¿Cómo puede blockchain ayudar a demostrar la sostenibilidad?

La agricultura puede tener impactos potencialmente masivos sobre la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas, incluida la deforestación, uso de pesticidas nocivos, degradación del suelo y escorrentía de fertilizantes. Se están realizando esfuerzos para minimizar estos impactos, con muchas empresas que se comprometen a ser más sostenibles, por ejemplo, a través de esquemas de certificación y compromisos de deforestación cero. Pero, ¿cómo puede un minorista estar seguro de que su café no proviene de granjas que están talando árboles? o usando pesticidas dañinos? En breve, esto es increíblemente difícil, porque el viaje desde la granja hasta el minorista puede ser largo y complejo, a menudo cubre gran parte del mundo, con muchas partes y etapas diferentes involucradas. Entonces, ¿cómo puede un consumidor confiar en que su barra de chocolate sostenible certificada es realmente sostenible?

Blockchain podría ayudar a mejorar la supervisión, manteniendo un registro confiable de los movimientos de una mercancía. Por ejemplo, cuando un lote de granos de café salió de una finca, sus detalles (variedad, hora de salida, número de lote, contratos asociados, etc.) se registrarían en un bloque de la cadena. A medida que el lote de café cambiaba de manos entre la finca y el consumidor, los detalles de cada transferencia se registrarían en bloques posteriores. Entonces, cuando su café llegara al consumidor, tendría un registro confiable de su movimiento desde la finca, a través de corredores, distribuidores, procesadores, mayoristas, y en el mercado.

Una vez que supiera quién estaba involucrado en el suministro de su café, Luego, podría evaluar si estaban implementando prácticas sostenibles. Esto podría hacerse mediante por ejemplo, verificar la pertenencia a esquemas de certificación, evaluar la deforestación mediante tecnología satelital, o investigando la existencia y los resultados de las evaluaciones de Alto Valor de Conservación (AVC) y Alto Nivel de Carbono (HCS). También podría incorporar otros factores, como las normas de bienestar animal, derechos humanos y seguridad alimentaria.

Entonces, ¿por qué no ha sucedido todavía?

El uso de blockchain para la agricultura aún se está probando, pero está claro que vendrá con desafíos. Un plátano puede ser relativamente fácil de rastrear, ya que se vende en la misma forma en que se recogió originalmente. Pero es difícil rastrear productos como el aceite de palma, que se procesan y mezclan en molinos alimentados por múltiples fincas. Durante este proceso, puede perder de vista qué aceite proviene de qué granja.

También hay costos adicionales involucrados, incluido el costo financiero para configurar blockchain y mantenerlo en funcionamiento o los costos de transacción de usar una blockchain existente, y el costo laboral para registrar y verificar transacciones. Pero si blockchain te ayuda a demostrar que tu café es sostenible, una mayor confianza del consumidor y un mayor precio de mercado podrían superar estos costos.

Todos en la cadena de suministro deben cooperar. Todos los actores deben aceptar usar blockchain, asumir sus costes asociados, y permita que todos los demás en la cadena de suministro vean y verifiquen sus transacciones. Es posible que este costo adicional y el nivel de transparencia no sean aceptados por todos los actores de una cadena de suministro. lo que significa que tendría que encontrar reemplazos para aquellos que se niegan a participar.

Pero con el creciente interés público en la agricultura sostenible, Es probable que los casos en los que los beneficios de blockchain superen los costos se vuelvan cada vez más comunes.