La aerolínea mundial titán IAG dijo el jueves que su director ejecutivo Willie Walsh había renunciado. después de un largo período que lo vio supervisar la creación y la rápida expansión del grupo, y sería reemplazado por Luis Gallego, jefe de la división española Iberia.

Walsh se retira el 26 de marzo antes de jubilarse, dijo el propietario de British Airways en un comunicado.

El anuncio baja el telón de la carrera de 15 años de Walsh con BA e IAG. Comenzando como director ejecutivo de BA, Luego pasó a supervisar la fusión de 2011 de British Airways e Iberia.

Desde entonces, IAG se ha ampliado para incluir Aer Lingus, Level y Vueling.

El irlandés también encabezó una campaña de reducción de costos para competir con aerolíneas de bajo costo, a pesar de las críticas de algunos sectores de que esto abarataba la marca de BA, que una vez se llamó a sí misma la aerolínea favorita del mundo.

Walsh, 58, originalmente era piloto en Aer Lingus de Irlanda, pero ascendió hasta convertirse en director ejecutivo, antes de asumir el mismo cargo en BA en 2005.

Liderazgo 'único'

"Willie ha liderado la fusión y la integración exitosa de British Airways e Iberia, ", Dijo el presidente de IAG, Antonio Vázquez, en el comunicado del jueves.

"Bajo el liderazgo de Willie, IAG se ha convertido en uno de los principales grupos de aerolíneas mundiales".

Pero British Airways sufrió una gran interrupción en septiembre cuando, por primera vez en sus 100 años de historia, los pilotos empleados por la aerolínea se declararon en huelga en una disputa salarial de larga duración.

"Ha sido un privilegio haber sido fundamental en la creación y desarrollo de IAG, ", Dijo Walsh en el comunicado.

"He tenido el placer de trabajar con muchas personas excepcionales durante los últimos 15 años en British Airways y en IAG.

"Luis ha sido un miembro fundamental del equipo y ha demostrado un verdadero liderazgo a lo largo de los años y no tengo ninguna duda de que será un gran CEO de IAG, "Añadió Walsh.

En las operaciones del mediodía de Londres, Las acciones de IAG subieron un 1,0 por ciento a 624,8 peniques en el índice de referencia FTSE 100 de Londres. que fue medio punto porcentual en general.

'Tiempos difíciles'

"Willie Walsh dejando BA ha sido muy bien telegrafiado, por lo que el modesto aumento de las acciones de IAG probablemente refleje mejor el estado de ánimo general del mercado, ", dijo Jasper Lawler, analista de London Capital Group.

"Iberia ha sido un socio muy igualitario en el grupo con BA en los últimos años, por lo que tiene sentido que el presidente de Iberia, Luis Gallego, tome las riendas".

Lawler agregó que Walsh había atravesado otros "tiempos difíciles, incluidos los picos de los precios del combustible y la competencia feroz de las aerolíneas de bajo coste ".

Iberia aún no ha anunciado la sustitución de Gallego.

"Es un gran honor dirigir esta gran empresa. Es un momento emocionante en IAG y estoy seguro de que podemos construir sobre los sólidos cimientos creados por Willie, "Dijo Gallego.

Como jefe de Iberia desde 2013, Gallego logró devolver la rentabilidad a la aerolínea después de años de pérdidas. Inició su carrera profesional en el Ejército del Aire antes de incorporarse al sector comercial.

© 2020 AFP