El fuselaje de uno de los nuevos aviones 777X de Boeing se rompió por completo en las pruebas de presión en septiembre. un gran revés no reportado previamente que podría retrasar la llegada del avión de larga distancia a los cielos globales, AFP ha aprendido de fuentes informadas.

Ya profundamente sumido en la crisis que rodea a su 737 MAX, El principal fabricante de aviones de EE. UU. enfrenta ahora nuevas dificultades para llevar al mercado su nueva línea de aviones de largo alcance debido a la debilidad inesperada del fuselaje del 777X.

Se supo que la puerta de un pasajero de la aeronave explotó cuando Boeing sometió la carrocería de la aeronave a pruebas de presión en septiembre. llevándolo deliberadamente a extremos más allá de las condiciones normales de funcionamiento para garantizar la resistencia de los materiales de construcción.

Pero varias fuentes, quien insistió en el anonimato, Dijo que la estructura de la carrocería que sostenía la puerta también se rompió durante las pruebas.

"Había una estructura alrededor de la puerta de salida que también explotó durante las pruebas, lo que significa que hubo una falla en la estructura, "dijo una de las fuentes, agregando que una de las alas de la aeronave también resultó dañada en la prueba.

"Hubo una despresurización del fuselaje de popa; la estructura que soporta la puerta estalló, "dijo una segunda persona.

"No fue solo la puerta, es muy serio".

FAA investigando

La Administración Federal de Aviación de EE. UU., cuyos oficiales supervisaron la prueba, ha abierto una investigación para determinar por qué falló el fuselaje, dijo una fuente reguladora.

Pero no estaba claro cómo afectará el incidente a la certificación del 777X, que ya lleva meses de retraso para su puesta en servicio.

El mes pasado, Boeing dijo que el resultado de la prueba de presión no afectará el cronograma de pruebas de vuelo para el 777X. requerido para la certificación de la aeronave.

"Lo que hemos visto hasta la fecha refuerza nuestra evaluación previa de que esto no tendrá un impacto significativo en el diseño o en los preparativos para el primer vuelo, ", dijo la empresa el 23 de octubre.

¿Los robots de fabricación causaron problemas?

La razón por la que el fuselaje falló en la prueba aún no se ha determinado.

Pero fuentes de la industria aeroespacial apuntan al uso de robots por parte de Boeing para ensamblar el fuselaje en su Everett, Planta de Washington.

A mediados de noviembre Boeing anunció que volverá a poner a los humanos a cargo del trabajo.

"Es poco probable que la puerta falle a menos que haya fallado algo a su alrededor, ", dijo a la AFP una tercera fuente anónima.

"Necesitan revisar el diseño de la aeronave y hacer algunos cambios".

Una persona consciente de los planes de Boeing dijo que realizarán cambios de diseño.

"Boeing sabe lo que debe hacer, "dijo una persona al tanto de los planes de Boeing, agregando que una solución implica reforzar esa sección del cuerpo de la aeronave.

Se esperan más retrasos

Los desastrosos resultados de la prueba de presión representan un nuevo golpe significativo para Boeing, que ya había retrasado las entregas del 777X debido a problemas con su nuevo motor General Electric GE9X.

Si bien el proceso de aprobación se beneficia de que el 777X sea visto por la FAA como un "derivado" del 777, lo que significa que algunos sistemas ya están certificados, También ha habido problemas con el diseño de las alas del nuevo avión y su electrónica, según fuentes de la industria.

Las modificaciones de la carrocería podrían retrasar el calendario de entrega del primer 777X en seis meses, dijeron las fuentes.

Las primeras entregas estaban previstas para 2020, pero en octubre Boeing cambió la fecha a principios de 2021.

Eso ahora podría deslizarse a mediados de 2021, dijeron las fuentes.

Se suponía que el 777X reforzaría el dominio de Boeing sobre Airbus en el negocio de aviones de largo recorrido. debilitado por la guerra comercial entre Estados Unidos y China, que ha agotado los pedidos chinos de 787 Dreamliners.

Boeing ya ha reservado pedidos para 340 del avión, que llevará entre 384 y 426 pasajeros con una autonomía de hasta 8, 730 millas (16, 170 kilómetros).

Emiratos, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines y Qatar Airways se encuentran entre los primeros compradores que esperan el avión.

Sin embargo, Emiratos, cansado de retrasos, decidió la semana pasada cancelar pedidos de 30 777X para reemplazar los actuales Boeing 787. Eso podría costarle a Boeing unos $ 3.5 mil millones en ventas, basado en los precios de catálogo de la aeronave.

© 2019 AFP