Con el objetivo de aumentar el acceso a la creación, Los ingenieros de la Universidad de Stanford han colaborado con miembros de la comunidad ciega y con discapacidad visual para desarrollar una pantalla táctil que imita la geometría de objetos 3-D diseñados en una computadora.

La creación de un objeto tridimensional con software de computadora es a menudo el primer paso para producirlo físicamente y puede ser una carga para las personas ciegas o con discapacidad visual. Incluso con el software de modelado 3-D que tiene formas más accesibles de ingresar diseños, todavía tienen que evaluar su trabajo creando una versión física que puedan tocar o escuchando una descripción proporcionada por una persona vidente.

"Las herramientas de diseño permiten a los usuarios crear y contribuir a la sociedad, pero con cada elección de diseño, también limitan quién puede y quién no puede participar, "dijo Alexa Siu, un estudiante de posgrado en ingeniería mecánica en Stanford, quien desarrolló, probado y refinado el sistema presentado en esta investigación. "Este proyecto trata de capacitar a un usuario ciego para que pueda diseñar y crear de forma independiente sin depender de mediadores videntes porque eso reduce la creatividad, agencia y disponibilidad ".

Este trabajo es parte de un esfuerzo mayor dentro del laboratorio de Sean Follmer, profesor asistente de ingeniería mecánica, para desarrollar pantallas táctiles, pantallas que transmiten información a través del tacto, para diversos fines, como la interacción persona-computadora y nuevas formas de compartir o explicar información en 3-D. Siu presentó el trabajo actual el 29 de octubre en la Conferencia Internacional ACM SIGACCESS sobre Computadoras y Accesibilidad (ASSETS). Aunque la pantalla que presentó es un prototipo, el laboratorio espera hacer una versión menos costosa, más grande y capaz de crear formas con mayor detalle.

Joshua Miele, coautor del artículo, es un científico ciego, diseñador y educador que ayudó a desarrollar el sistema mientras era director asociado de investigación y desarrollo de tecnología en el Centro de Investigación de Ingeniería de Rehabilitación Smith-Kettlewell. "Abre la posibilidad de que las personas ciegas sean, no solo consumidores de los beneficios de la tecnología de fabricación, pero agentes en ella, crear nuestras propias herramientas a partir de entornos de modelado 3-D que desearíamos o necesitaríamos, y tener alguna esperanza de hacerlo de manera oportuna, " él dijo.

Mayor comprensión

La pantalla recuerda a un juguete de pin art en el sentido de que forma formas a partir de un campo de altura, clavijas rectangulares que se mueven hacia arriba y hacia abajo. Al ingresar las especificaciones de su forma deseada en el programa de modelado 3-D adjunto, los usuarios pueden evaluar su creación a través de la pantalla táctil. Siempre que alteran la forma, pueden ordenar a la pantalla que la renderice de nuevo. Esta pantalla táctil se considera 2.5D en lugar de 3-D porque la parte inferior de la pantalla no cambia de forma.

Los investigadores codiseñaron este sistema con personas ciegas o con discapacidad visual, un proceso que fue integral para abordar las necesidades reales de sus usuarios. En el final, el equipo produjo un sistema que puede rotar un modelo 3-D, acercar y alejar un objeto, y muéstrelo en secciones divididas, como mostrar la parte superior e inferior de una taza una al lado de la otra. Los usuarios también pueden sentir la forma con varios dedos o con toda la mano, lo que mejora la información que pueden interpretar de la pantalla.

"Lo que realmente es tan asombroso es que puedo ver varias perspectivas del objeto y no solo el objeto en su estado único, "dijo Son Kim, un especialista en tecnología de asistencia para el Centro Vista para Ciegos en Palo Alto y coautor del artículo. "Eso ofrece una mayor dimensión para comprender el objeto que está intentando hacer. Y esa es la misma oportunidad que tendría un compañero vidente, donde ellos también podrían ver varias perspectivas de su objeto objetivo ".

El equipo hizo que cinco personas ciegas o con discapacidad visual probaran la plataforma y el sistema recibió comentarios muy positivos. incluidas las solicitudes de los usuarios para conservar los modelos que crearon durante las pruebas.

"Personalmente, Creo que el acceso a las herramientas y el acceso a la creación es algo increíblemente importante e increíblemente poderoso, "dijo Follmer, quien es el autor principal del artículo. "Así que escuchar sobre los tipos de dispositivos y objetos y modelos 3D que querían crear fue la parte más emocionante".

Escala y resolución

Con el éxito de este proceso inicial de co-diseño y pruebas, a los investigadores les gustaría mejorar la escala, asequibilidad y resolución de la pantalla de pines, actualmente, cada alfiler es bastante grande, por lo que la pantalla no puede mostrar muchos detalles.

"Los comentarios que recibimos mostraron que, incluso con esta tosca pantalla, todavía podemos tener interacciones significativas, ", dijo Siu." Eso sugiere que hay mucho potencial en el futuro para este tipo de sistema ".

Los investigadores también quisieran explorar alternativas al programa de software, que requiere algunas habilidades de programación y depende de la comunicación basada en texto. Una opción puede ser un sistema en el que los usuarios ajusten físicamente los pines, lo que hace que el código cambie y coincida con lo que formaron.

"Estoy realmente emocionado con este proyecto, ", dijo Kim." Si avanza hacia la implementación o la distribución masiva de tal manera que sea rentable que permita el futuro, diseñadores con discapacidad visual o ciegos que salen de la universidad para tener una herramienta, que le daría a esa persona o personas el nivel de accesibilidad para mejorar su aprendizaje; contribuye al principio de individualidad, el acceso universal y promueve la independencia ".