El gigante tecnológico Google quiere tu cara, especialmente si tienes la "piel más oscura".
Para conseguirlo, la empresa ha financiado un proyecto de reconocimiento facial que se dirige a personas de color con tácticas dudosas, múltiples fuentes con conocimiento directo del proyecto dijeron al New York Daily News.
El objetivo de la empresa es crear una base de datos enormemente diversa, aparentemente para que productos como las características biométricas de su próximo teléfono inteligente Pixel 4 no sufran de prejuicios raciales.
En el pasado, La tecnología de reconocimiento facial ha tenido notoriamente más dificultades para identificar a las personas con piel más oscura.
Google quiere evitar ese escollo, tanto que valió la pena tener empleados temporales que salieran a recolectar escaneos faciales de una variedad de personas en la calle usando tarjetas de regalo de $ 5 como incentivo.
Un portavoz de Google reconoció el objetivo de la recopilación de datos.
"Realizamos estudios de investigación de voluntarios con regularidad. Para estudios recientes que involucran la recolección de muestras faciales para capacitación en aprendizaje automático, hay dos objetivos. Primero, queremos crear equidad en la función de desbloqueo facial de Pixel 4. Es fundamental que tengamos una muestra diversa, que es una parte importante de la construcción de un producto inclusivo, ", dijo el portavoz.
"Y segundo, seguridad. El desbloqueo facial de Pixel 4 será una nueva y poderosa medida de seguridad, y queremos asegurarnos de que proteja a la mayor variedad de personas posible. "
Pero varias personas que trabajaron para el proyecto hablaron con el Daily News en largas entrevistas y dijeron que el apetito voraz de Google por los datos llevó a métodos cuestionables y engañosos.
Dijeron que se enviaron equipos para apuntar a personas sin hogar en Atlanta, estudiantes desprevenidos en campus universitarios de los EE. UU. y asistentes a las festividades de los premios BET en Los Ángeles, entre otros lugares.
Los trabajadores conocidos como Google TVC, un acrónimo para especificar temporales, proveedores o contratistas:dijeron al Daily News que les pagaban a través de una empresa de empleo externa llamada Randstad.
Dijeron que los líderes del proyecto Randstad les dijeron específicamente a los TVC que persiguieran a las personas de color, ocultar el hecho de que se estaban grabando los rostros de las personas e incluso mentir para maximizar la recopilación de datos.
A algunos se les pidió que recopilaran los datos faciales caracterizando el escaneo como un "juego de selfies" similar a Snapchat, ellos dijeron.
Uno dijo que a los trabajadores se les dijo que dijeran cosas como, "Solo juega con el teléfono durante un par de minutos y obtén una tarjeta de regalo, " y, "Tenemos una nueva aplicación, Pruébalo y obtén $ 5 ".
Las fuentes dijeron que un supervisor de Randstad les indicó que no dijeran a los sujetos que estaban siendo grabados.
"Nos dijeron que no le dijéramos (a la gente) que era un video, aunque diría en la pantalla que se tomó un video, "dijo una fuente, agregar que el video de cada usuario se almacenó en el perfil de cada TVC y se revisó periódicamente en las reuniones de desempeño.
"Si la persona mirara esa pantalla después de completar la tarea, y decir, 'Oh, ¿estaba grabando un video? '... se nos indicó que dijéramos, 'Oh, no es realmente, '", dijo la fuente.
Se alentó a los TVC a que apresuraran a los sujetos con las preguntas de la encuesta y un acuerdo de consentimiento y se retiraran si la gente comenzaba a sospechar. dijeron los trabajadores contratados.
"Uno de los días de formación consistió básicamente en desarrollar un vocabulario que distraiga al usuario de la tarea real tanto como sea posible, ", dijo uno de los ex trabajadores al Daily News.
"La frase" minijuego "se mencionó mucho, ", dijo el ex miembro del personal que trabajaba en Los Ángeles.
"Fue básicamente una sobrecarga sensorial para que la persona lo hiciera lo más rápido posible y distraerla tanto como fuera posible para que ni siquiera tuvieran tiempo de darse cuenta de lo que estaba pasando, " él dijo.
"Básicamente, distráigalos y diles cualquier cosa. 'Solo sigue adelante y presiona el siguiente botón. Ni siquiera te preocupes por eso'. Ese tipo de cosas. Realmente muévete. "Vamos. Pulsa todos los botones siguientes, '", dijo el ex empleado temporal, chasqueando los dedos para enfatizar.
Google ya ha reconocido que envió personas a solicitar escaneos voluntarios a cambio de tarjetas de regalo de $ 5.
ZDNet informó en julio que alguien se acercó a un hombre en Nueva York y le pidió que vendiera su rostro a Google por $ 5. El hombre dijo que le dijeron que el escaneo se usaría para "mejorar la próxima generación de desbloqueo de teléfonos con reconocimiento facial".
Más tarde, un portavoz de Google le dijo a TheVerge que la compañía estaba recopilando datos a través de una "investigación de campo" para desarrollar su función de reconocimiento facial "con una seguridad y un rendimiento sólidos".
Hablando con el Daily News, las personas que trabajaron en el proyecto desde Los Ángeles dijeron que Randstad los alentó a pensar en sí mismos como posibles contrataciones de Google a tiempo completo si alcanzaban su cuota diaria de escaneos faciales en 3-D.
Mientras Randstad gestionaba las operaciones diarias, los empleados dijeron que tenían tarjetas de identificación para ingresar a la sede de Google en Venice Beach.
Administradores de Google, mientras tanto, participaron en conferencias telefónicas periódicas y participaron en muchos aspectos de la recopilación y revisión de datos, incluido el mandato de buscar "tonos de piel más oscuros, "dijeron las fuentes.
Un ex empleado dijo que Randstad envió un equipo a Atlanta "específicamente" para apuntar a los negros allí, incluidos los negros sin hogar.
"Dijeron que apunten a las personas sin hogar porque es menos probable que digan algo a los medios, ", dijo el ex miembro del personal." Las personas sin hogar no sabían lo que estaba pasando en absoluto ".
Un gerente de Google que participaba con frecuencia en conferencias telefónicas con los equipos sabía sobre el viaje, aunque no estaba al alcance del oído cuando se les dijo a los TVC que fueran a por las personas sin hogar. dijo el ex empleado al Daily News.
El gerente habló con los TVC que van a Atlanta y enfatizó que la compañía está "tratando de apuntar a personas de piel más oscura, "dijo el ex-empleado.
Otro ex TVC dijo que a los miembros del equipo en California se les dijo específicamente que podían atraer a sujetos con problemas de efectivo al mencionar una ley estatal que dice que las tarjetas de regalo de menos de $ 10 se pueden cambiar por efectivo.
"Incluso nos dijeron, 'Si no les gusta el café o algo así, podría decirle a las personas sin hogar que puede canjear la tarjeta de regalo por $ 5 en efectivo, '", dijo el ex miembro del equipo.
"Eran muy conscientes de todas las formas en que se podía incentivar a una persona y realmente enfocarse en el contexto de la persona para hacerlo casi irresistible".
El ex TVC dijo que los campus universitarios se consideraban "la mina de oro o el unicornio" porque los estudiantes jóvenes normalmente viven con presupuestos ajustados y responden a las tarjetas de regalo.
The Daily News encontró dos TVC recolectando datos en una sala de estudio dentro de la biblioteca principal de la Universidad Estatal de California, Long Beach el 28 de agosto.
Llevando mochilas y luciendo como estudiantes ellos mismos, los dos hombres caminaron de mesa en mesa ofreciendo tarjetas de regalo de Starbucks de $ 5 a cambio de escaneos faciales en 3-D que varios estudiantes dijeron más tarde que no se dieron cuenta de que estaban vendiendo.
"Gira tu cara en un círculo ... ¡Perfecto!" uno de ellos, hombres vestidos con una camiseta azul y blanca, le dijo a una estudiante que pasó menos de dos minutos con el teléfono antes de recibir su tarjeta de regalo de $ 5.
"Ay Dios mío, tienen mi cara, "estudiante de primer año Jenile Ho, 18, dijo al Daily News cuando se le preguntó más tarde si sabía que le estaban escaneando la cara.
"Sé que dijo Android. No escuché nada sobre Google, " Ella reclamó.
"Dijeron que querían que probáramos un teléfono nuevo, un Android. Puse mi correo electrónico. Mi chico me dijo que lo hiciera todo muy rápido. Seguía diciendo, Presiona Siguiente y sube. Siguiente y subir. ' Pensé que eran estudiantes. Somos nuevos aquí y estamos tratando de hacer amigos " ella dijo.
"¿Debería cambiar mi cara?" Ho preguntó mientras se reía nerviosamente. "Escuché Starbucks y dije:'OK.' "
Otra estudiante dijo que tampoco recordaba haber escuchado nada sobre Google.
"Ellos solo dijeron, '¿Quieres participar en una encuesta? Te daremos una tarjeta de regalo de Starbucks, '"Kelly Yam, 18, dijo.
"Tuvimos que seguir un punto con nuestra nariz. Hice la acción de sostener el teléfono frente a mi cara. Tal vez la próxima vez sea más consciente. Me sentí tentado principalmente por la tarjeta de regalo, " ella dijo.
"Dijeron que era una encuesta y pensamos que eran estudiantes. No creo que ni siquiera me di cuenta de que había un formulario de consentimiento, " ella dijo.
Otros estudiantes en la biblioteca dijeron que recordaban a personas caminando con un teléfono grande entregando tarjetas de regalo de Starbucks de $ 5 en el mismo lugar al final del semestre de primavera.
Deon Williams, un estudiante negro, dijo que un tipo con el teléfono se dirigió directamente a su grupo de estudio alrededor de mayo.
"Lo miré cuando se acercó a mí, igual que, ¿Quién es este chico? Se acercó mucho "Williams, 23, dijo al Daily News.
"Me preguntó si quería obtener una tarjeta de $ 5 gratis haciendo análisis de datos. No dijeron que era un escaneo. Solo estaba pensando en Starbucks. Ingresé un correo electrónico falso, " él dijo.
"Les preguntamos para quién trabajaban antes de que alguien lo hiciera. Dijeron que era algo relacionado con Google, " él recordó.
Ser "muy agresivo" es parte del trabajo, el TVC todavía en el proyecto dijo el mes pasado.
"Siento que querían que nos aprovecháramos de los débiles, "dijo el miembro del personal.
Parte de la prisa tenía como objetivo evitar que los sujetos leyeran el formulario de consentimiento en el que se debe hacer clic para que se cuente el escaneo. dijo la TVC.
Una imagen del acuerdo compartida con el Daily News pareció darle a Google un amplio margen de maniobra con los datos faciales.
Dijo que Google podría mantener los escaneos "el tiempo que sea necesario para cumplir con los propósitos que se espera sean de unos cinco años".
También le dio a Google el derecho de "agregar los datos de la investigación" de una manera que hace que los sujetos sean anónimos, y "no hay límite en cuanto al tiempo o la forma en que Google puede retener, utilizar o compartir los datos agregados ".
Quizás lo más inquietante, el acuerdo de consentimiento otorgó a Google el derecho de "retener, usar o compartir datos de identificación no personal o agregados sin limitación para cualquier propósito, " and said the data could be processed "outside the country, " including places "where you may have fewer rights."
One of the ex-TVCs called the consent form particularly "troubling."
"This could be a companywide data set that could be used for anything, " the former staffer said.
Jacob Snow, a technology and civil liberties attorney at the ACLU of Northern California, said the project tactics revealed to the Daily News were cause for concern.
He said the new California Consumer Privacy Act, set to take effect next year, will require businesses collecting data to explicitly inform people about the purposes for which the data would be used.
Mientras tanto, businesses still must comply with Section 5 of the Federal Trade Commission Act, which prohibits deceptive conduct in the marketplace, él dijo.
"Privacy is a fundamental right, not a privilege for people who can afford it. Google should know that not being evil means not harvesting information from society's most vulnerable. The idea that people truly consented, through a process that was apparently rushed and misleading, is pure fiction, " Snow told the Daily News.
He called it "a complicated legal question" when asked if Google could be held liable for the conduct reported to the Daily News.
"It is not impossible for the actions of a contractor to be imputed to the company contracting with that entity under the law, " él dijo.
A list of specific questions sent to Google about its methods went unanswered, but the company acknowledged it needs to train its facial recognition machine to work on all kinds of facial features and that it's investigating the Daily News' claims of dubious tactics.
Randstad acknowledged it received a Daily News email requesting comment but did not respond by deadline.
©2019 New York Daily News
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