Las personas con amputaciones de manos experimentan desafíos difíciles en la vida diaria, a menudo conduce al uso de por vida de manos y servicios protésicos.

Un guante electrónico o guante electrónico, desarrollado por investigadores de la Universidad de Purdue se puede usar sobre una mano protésica para proporcionar una suavidad similar a la humana, calor, apariencia y percepción sensorial, como la capacidad de sentir la presión, temperatura e hidratación. La tecnología se publica en la edición del 30 de agosto de Materiales de NPG Asia .

Mientras que una mano protésica convencional ayuda a restaurar la movilidad, el nuevo e-glove avanza la tecnología al ofrecer características realistas similares a las de una mano humana en las actividades diarias y los roles de la vida, con el potencial de mejorar su salud mental y bienestar ayudándoles a integrarse de forma más natural en contextos sociales.

El guante electrónico utiliza delgados Sensores electrónicos flexibles y chips de circuitos miniaturizados a base de silicio en el guante de nitrilo disponible comercialmente. El guante electrónico está conectado a un reloj de pulsera especialmente diseñado, permitiendo la visualización en tiempo real de datos sensoriales y la transmisión remota al usuario para el procesamiento posterior de los datos.

Chi Hwan Lee, un profesor asistente en la Facultad de Ingeniería de Purdue, en colaboración con otros investigadores de Purdue, la Universidad de Georgia y la Universidad de Texas, trabajó en el desarrollo de la tecnología e-glove.

"Desarrollamos un concepto novedoso de paquete blando, guante electrónico con sensor instrumentado construido sobre un guante de nitrilo comercial, lo que le permite encajar perfectamente en formas de mano arbitrarias, ", Dijo Lee." El guante electrónico está configurado con una forma estirable de sensores multimodales para recopilar información diversa, como presión, temperatura, humedad y bioseñales electrofisiológicas, al mismo tiempo que proporciona una suavidad realista similar a la de una mano humana, apariencia e incluso calidez ".

Lee y su equipo esperan que la apariencia y las capacidades del guante electrónico mejoren el bienestar de los usuarios de prótesis al permitirles sentirse más cómodos en contextos sociales. El guante está disponible en diferentes colores de tono de piel, tiene huellas dactilares realistas y uñas artificiales.

"El posible usuario final podría ser cualquier usuario de mano protésica que se haya sentido incómodo con las manos protésicas actuales, especialmente en muchos contextos sociales, "Dijo Lee.

El proceso de fabricación del guante electrónico es rentable y se puede fabricar en grandes volúmenes. por lo que es una opción asequible para los usuarios a diferencia de otras tecnologías emergentes con la mente, control de la voz y los músculos integrado dentro de la prótesis a un alto costo. Adicionalmente, estas tecnologías emergentes no proporcionan las características humanas que proporciona el guante electrónico.

Lee y Min Ku Kim, estudiante de doctorado en ingeniería en Purdue y coautor del artículo, han trabajado para patentar la tecnología con la Oficina de Comercialización de Tecnología de la Fundación de Investigación Purdue. El equipo está buscando socios para colaborar en ensayos clínicos o expertos en el campo de la prótesis para validar el uso del e-glove y seguir optimizando el diseño del guante.

"Mi grupo se dedica al desarrollo de varios dispositivos biomédicos portátiles, y mi objetivo final es sacar estas tecnologías del laboratorio y ayudar a muchas personas necesitadas. Esta investigación representa mis continuos esfuerzos en este contexto, "Dijo Lee.

El trabajo se alinea con la celebración Giant Leaps de Purdue de los avances globales en salud de la universidad como parte del 150 aniversario de Purdue. Ese es uno de los cuatro temas del Festival de Ideas de la celebración de un año, diseñado para mostrar Purdue como un centro intelectual que resuelve problemas del mundo real.