Manuel Eichelberger y Simon Tanner, dos estudiantes de doctorado de ETH, almacenar datos en música. Esto significa, por ejemplo, que la música de fondo puede contener los datos de acceso a la red Wi-Fi local, y el micrófono integrado de un teléfono móvil puede recibir estos datos. "Eso sería útil en una habitación de hotel, "Tanner dice, "ya que los huéspedes tendrían acceso al Wi-Fi del hotel sin tener que ingresar una contraseña en su dispositivo".

Para almacenar los datos, los dos estudiantes de doctorado y su colega, El alumno de maestría Gabriel Voirol, haz cambios mínimos en la música. En contraste con los intentos de otros científicos en los últimos años, los investigadores afirman que su nuevo enfoque permite velocidades de transferencia de datos más altas sin ningún efecto audible en la música. "Nuestro objetivo era asegurarnos de que no hubiera ningún impacto en el placer de escuchar, "Dice Eichelberger.

Las pruebas que los investigadores han realizado muestran que, en condiciones ideales, su técnica puede transferir hasta 400 bits por segundo sin que el oyente medio note la diferencia entre la música de origen y la versión modificada (ver también la muestra de audio). Dado que en condiciones realistas es necesario cierto grado de redundancia para garantizar la calidad de transmisión, lo más probable es que la tasa de transferencia sea de unos 200 bits, o alrededor de 25 letras, por segundo. "En teoria, sería posible transmitir datos mucho más rápido. Pero cuanto mayor sea la tasa de transferencia, cuanto antes los datos se vuelvan perceptibles como sonido de interferencia, o la calidad de los datos sufre, "Añade Tanner.

Las notas dominantes ocultan información

Los investigadores del Laboratorio de Redes e Ingeniería Informática de ETH Zurich utilizan las notas dominantes en una pieza musical, superponiendo cada uno de ellos con dos notas marginalmente más profundas y dos notas marginalmente más altas que son más tranquilas que la nota dominante. También hacen uso de los armónicos (una o más octavas más altas) de la nota más fuerte, insertando notas un poco más profundas y más altas aquí, también. Son todas estas notas adicionales las que llevan los datos. Si bien un teléfono inteligente puede recibir y analizar estos datos a través de su micrófono incorporado, el oído humano no percibe estas notas adicionales.

"Cuando escuchamos una nota fuerte, no notamos notas más bajas con una frecuencia ligeramente más alta o más baja, "Dice Eichelberger." Eso significa que podemos usar el dominante, notas altas en una pieza musical para ocultar la transferencia de datos acústicos ". De ello se deduce que la mejor música para este tipo de transferencia de datos tiene muchas notas dominantes:canciones pop, por ejemplo. La música tranquila es menos adecuada.

Para indicarle al algoritmo del decodificador en el teléfono inteligente dónde debe buscar datos, Los científicos usan notas muy altas que el oído humano apenas puede registrar:reemplazan la música en el rango de frecuencia de 9.8-10 kHz con un flujo de datos acústicos que transporta la información sobre cuándo y dónde en el resto del espectro de frecuencia de la música para encontrar el datos que se transmiten.

Del altavoz al micrófono

El principio de transmisión detrás de esta técnica es fundamentalmente diferente del conocido sistema RDS que se usa en las radios de los automóviles para transmitir el nombre de la estación de radio y los detalles de la música que se está reproduciendo. "Con RDS, los datos se transmiten mediante ondas de radio FM. En otras palabras, los datos se envían desde el transmisor FM al dispositivo de radio, "Tanner explica." Lo que estamos haciendo es incrustar los datos en la música misma, transmitir datos desde el altavoz al micrófono ".