Los valores y las percepciones de la sociedad han moldeado el panorama energético tanto como las tecnologías que impulsan su producción y consumo, sugiere un nuevo artículo de un investigador de la Universidad Estatal de Oregon.

El hallazgo desafía la suposición de larga data de que la tecnología es el gobernante de la política energética en los Estados Unidos. Si el problema son los combustibles fósiles, energía nuclear o energía renovable, Los debates tanto en foros públicos como en círculos políticos se han centrado en las tecnologías energéticas como fuente primaria de oportunidades y riesgos.

Pero también hay otros factores en juego, dijo Hilary Boudet, profesor asociado de políticas públicas en OSU y uno de un creciente número de investigadores que desafían la noción de larga data.

"En lugar de operar como una variable independiente, La producción y el uso de energía son, en última instancia, aprovechados y dirigidos por la sociedad. "Dijo Boudet." Las nuevas tecnologías han ampliado los límites de nuestros sistemas energéticos. Pero han sido las personas y la política las que han determinado cómo se usa la energía dentro de esos límites, a menudo en formas que se basan tanto en la experiencia personal como en creencias y prácticas de larga data ".

Boudet describe las tendencias actuales "centradas en las personas" en la política energética en un nuevo artículo publicado esta semana en la revista Energía de la naturaleza . El artículo es una amplia descripción de las publicaciones recientes en este campo en expansión.

Boudet se centra específicamente en las percepciones y respuestas del público a las nuevas tecnologías energéticas, que van desde el viento a gran escala, proyectos de energía solar y de las olas del océano hasta tecnologías de consumo de vanguardia, como vehículos eléctricos, paneles solares en la azotea y medidores inteligentes.

En su reseña, Boudet identifica cuatro factores dominantes que dan forma a la percepción pública de las nuevas tecnologías energéticas:tecnología, gente, lugar y proceso, así como la interacción entre ellos. Estos factores tienen una superposición considerable, ella anotó.

"La antigua forma de pensar era hacer que la gente aceptara la nueva tecnología proporcionándoles más información al respecto. Pero lo que estamos descubriendo ahora es que no es suficiente, Boudet dijo. "Los estudios han demostrado que más información no necesariamente cambia las opiniones o da como resultado un consenso sobre cómo avanzar".

Es más probable que el apoyo o la desaprobación de nuevas fuentes de energía se base en valores y experiencias personales, así como lo que percibimos como las posturas de otros en quienes confiamos. Como resultado, Es importante comprender que las personas pueden tener diferentes puntos de vista sobre las nuevas tecnologías energéticas en función de sus valores y experiencias personales. así como las opiniones mantenidas en sus redes sociales, Dijo Boudet.

"El fracking, el proceso de fracturación hidráulica para extraer petróleo y gas, es un buen ejemplo de esta dinámica, ", dijo." Cuando los riesgos y beneficios siguen siendo abstractos y distantes, la gente se apoya en gran medida en sus propios valores e inclinaciones políticas para formarse una opinión. A diferencia de, Quienes viven cerca de la fracturación hidráulica examinan los "hechos sobre el terreno" para dar forma a sus opiniones sobre los riesgos y beneficios. Sus percepciones y actitudes son impulsadas principalmente por el impacto que la tecnología está teniendo en sus vidas y en su comunidad ".

Al mismo tiempo, La forma en que se toman las decisiones sobre el despliegue de tecnología también influye en las percepciones y reacciones del público. Particularmente al considerar proyectos de energía a gran escala como turbinas eólicas y parques solares, si los residentes de las comunidades cercanas no sienten que se les está consultando adecuadamente o que los procesos de toma de decisiones son injustos, incluso los proyectos tecnológicamente más sólidos pueden fracasar.

Aquellos que intentan ganar apoyo para un proyecto a menudo intentan cambiar aspectos de la tecnología o aspectos del proceso de toma de decisiones para abordar las preocupaciones del público. pero esa estrategia puede no funcionar tan bien como en el pasado dado el clima político divisivo actual, Dijo Boudet.

Un mejor enfoque puede ser un esfuerzo de planificación estratégica a más largo plazo en torno al desarrollo energético que incluya una evaluación de valores y percepciones sociales y culturales profundamente arraigados que desempeñan un papel fundamental en la configuración de las actitudes y acciones públicas. ella dijo.

"Una mayor comprensión de la dimensión humana de las tecnologías energéticas, "Boudet sostuvo, "probablemente conduciría a políticas energéticas más sostenibles y eficaces, construido sobre una percepción más amplia que abarca no solo lo que sucede en nuestras universidades, laboratorios y centros de investigación sino también en nuestros hogares, barrios y lugares de trabajo todos los días ".