Blake Elliott, 38, ha trabajado en servicios de discapacidad durante 10 años, pero su entrenamiento comenzó antes. En 2003, su hermano que entonces tenía 16 años sufrió una lesión cerebral traumática en un accidente automovilístico y desde entonces ha necesitado atención las 24 horas. Ha recibido esa atención en el hogar, pero Elliott sabe que la mayoría de las personas con discapacidades, ya sea que requieran una supervisión diaria menor o atención de tiempo completo, no tienen tanta suerte. Entonces Elliott, de Minneapolis, desarrolló un servicio de tecnología, Rumi, que empareja a las personas que tienen una exención por discapacidad con un cuidador-compañero de habitación compatible que proporciona un nivel de atención designado. Elliott, vicepresidente de operaciones de la empresa matriz de Rumi, Puentes MN, explica por qué siente que es el momento adecuado para Rumi.

P:Creaste a Rumi (meetmyrumi.com) para satisfacer una necesidad. ¿Qué era?

R:Hasta aproximadamente 1980, atendemos a personas en instituciones estatales y hospitales estatales, que eran muy segregadas y caras. Es posible que mamá o papá tengan que conducir a una ciudad diferente para visitar a su hijo, que habitualmente vivía en ese entorno hasta que fallecía. Un movimiento masivo comenzó en la década de 1980 hacia entornos más basados ​​en el hogar y la comunidad, particularmente los hogares grupales de cuatro personas. Ahora hay alrededor de 19, 000 camas con licencia en entornos de hogares grupales en Minnesota y son una mejora significativa con respecto al entorno institucionalizado. La gente puede vivir en comunidad y el costo se reduce.

P:Escucho un "pero" en su voz.

R:Pero las vacantes para camas en casas grupales son extremadamente escasas, lo que significa que las familias deben buscar por todas partes una vacante. Lo que vemos todo el tiempo es que su ser querido se mudó a una comunidad donde nunca ha estado, con tres personas que no conocen. Con Rumi, estamos tratando de brindar más opciones a las personas con discapacidades. Hagamos volar las puertas de este sistema y demos a la gente este sistema radicalmente diferente. Además, el momento es el adecuado. Vivimos en una economía colaborativa.

P:Supongo que la seguridad es la principal preocupación del solicitante y su familia. Esta no es solo una cita para tomar un café al aire libre. Esta persona se muda las 24 horas, los 7 días de la semana.

R:Tenemos esto todo el tiempo. Todos deberíamos estar preocupados por la seguridad. Después de que los posibles cuidadores completen su perfil, Se ejecutan dos verificaciones de antecedentes públicos y luego una tercera, siguiendo los estándares del Departamento de Servicios Humanos. Hay una entrevista. Hay cinco, seis, siete reuniones cara a cara y no se comparten nombres ni fotografías hasta que haya una conexión mutua acordada. Y nuestro equipo está listo para ofrecer garantía de calidad continua. Es un proceso en profundidad.

P:¿Cómo maneja Rumi la escasez de opciones de vivienda?

R:Aproximadamente el 15% del tiempo, el cuidador tiene vivienda. El quince% del tiempo, la persona con discapacidad tiene vivienda. Y el 70% del tiempo Bridges les ayuda a encontrar un apartamento. Dividen el alquiler como compañeros de cuarto tradicionales. Hemos desarrollado relaciones con propietarios y defensores de viviendas asequibles que están interesados ​​en lo que estamos haciendo.

P:¿Qué tipo de respuesta está obteniendo su marketing? principalmente en autobuses?

R:Tenemos 750 perfiles en nuestro sistema; 600 son cuidadores interesados ​​y 150 son personas con discapacidad. Esa proporción le da a la persona con una discapacidad muchas opciones en términos de con quién podría decidir vivir. De lo que antes se sentía como un sistema impotente, pueden sentir mucho poder. De ese número, 225 personas se encuentran actualmente en proceso de emparejamiento. Nuestro primer "partido":Greg y Yanni, que aparecen en nuestro sitio web, viven juntos en South St. Paul en una casa unifamiliar. Greg va a un programa diurno.

P:¿Por qué hay un gran interés entre los cuidadores?

R:Este no es un sistema impulsado por el mercado. Los cuidadores ganan alrededor de $ 12.50 por hora, lo que significa alrededor de $ 21, 000 anuales en sueldo neto. No es de extrañar que la tasa de rotación nacional sea superior al 50%. En Rumi, podemos pagar hasta $ 43, 500 al año, libre de impuestos, para trabajadores de 40 horas a la semana. Estamos tratando de encontrar esos geniales gente impulsada por la misión, Págales bien y ayúdelos a comenzar a vivir una vida más plena. Una ventaja adicional:muchos nos dicen que odian volver a casa con una casa vacía. Ahora no es necesario.

P:¿Libre de impuestos?

R:Dado que Rumi es un servicio que conecta a dos personas que viven en su propia casa con su propio contrato de arrendamiento (y no en una casa de grupo o en un entorno institucionalizado), los ingresos del proveedor de cuidados son libres de impuestos, siempre que se cumplan varias condiciones, que se explican en nuestro sitio web, meetmyrumi.com. Recuerde también consultar a su profesional de impuestos.

P:¿Los cuidadores deben trabajar a tiempo completo?

R:No. Pueden trabajar 10 o 20 horas a la semana. Pueden tener un segundo trabajo tener cónyuge e hijo, o mascota.

P:¿Cómo podría afectar esa red social a la persona con discapacidad?

R:Tiene conexiones sociales instantáneas con los amigos de un compañero de cuarto, familia, perro o gato de la familia. Tiene un efecto dominó positivo.

P:¿Qué pasa si el arreglo no funciona?

R:Como cualquier situación de compañero de cuarto, a veces simplemente no funciona. Solicitamos un aviso de 60 días. Tenemos muchos recursos para ayudar en esas situaciones.

P:¿De dónde viene el nombre Rumi?

R:Rumi es un juego de "roomie, "como en" compañero de cuarto ", y se pronuncia como" compañero de cuarto ". Rumi también es un poeta y erudito del siglo XIII que dijo:" Lo que buscas es buscarte a ti ". Sentimos lo mismo acerca de la plataforma Rumi

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