La Oficina Federal de Investigaciones es responsable de rastrear los delitos de odio en todo el país, pero los datos son notoriamente poco fiables. A pesar de que el FBI registró un récord histórico de incidentes motivados por el odio en 2017 (las estadísticas disponibles del año más reciente), es probable que el número sea mucho mayor. Los bajos informes de las víctimas a la policía y los informes inconsistentes de la policía a las autoridades federales han creado una brecha enorme en cómo entendemos el odio en Estados Unidos.

Los investigadores de la Universidad de Utah quieren llenar ese vacío con una aplicación.

Emily Nicolosi, investigador, y Richard Medina, profesor de geografía, junto con DIGIT Lab, desarrolló una aplicación que permite a las personas denunciar incidentes de odio. El primero de su tipo, la aplicación acepta informes más allá de los delitos capturados en los registros policiales. Los usuarios de todo el país pueden documentar todos los tipos de incidentes, desde epítetos despectivos escritos en los baños hasta insultos gritados desde la ventana de un automóvil además de agresiones violentas.

"El principal problema con el que nos enfrentamos es que los delitos de odio no se denuncian, no solo a la policía, pero de la policía al gobierno federal, ", dijo Nicolosi." Hay casos en los que puede ser difícil denunciar el odio a la policía, especialmente para personas indocumentadas. Esperamos que este sea un espacio donde la gente se sienta cómoda ".

Los investigadores y el laboratorio DIGIT se encuentran en el Departamento de Geografía de la U. La aplicación, denominado Sistema de denuncia de incidentes de odio, está disponible actualmente en Google Play y debería estar disponible en la App Store de Apple en breve.

"Decidimos crear esto mientras hacíamos una investigación sobre delitos de odio. La calidad general y la integridad de los datos disponibles es terrible, ", dijo Medina. El FBI define un crimen de odio como" un delito penal contra una persona o propiedad motivado en todo o en parte por el prejuicio de un delincuente contra una raza, religión, discapacidad, orientación sexual, etnia, género o identidad de género ".

"Se trata de investigación. No tenemos ninguna motivación para ser parciales. Nos gustaría que se utilizara a nivel nacional para obtener mejores estadísticas de incidentes de odio, y entender por qué, cómo, y donde las personas participan activamente en incidentes de odio, y cómo eso ofende o lastima a la gente, "dijo Medina.

Cómo funciona

La declaración de misión de la aplicación dice:

"Nuestro interés en los incidentes de odio va más allá de las acciones delictivas y busca conocer todas las formas de odio, incluido el discurso de odio protegido constitucionalmente. Al recopilar informes de todas las acciones de odio, esperamos generar una mejor comprensión del odio, para que se pueda abordar de manera más eficaz a nivel local, nivel regional y nacional ".

Todos los informes son confidenciales:todos los datos utilizados con fines de investigación se anonimizan y la Junta de Revisión Institucional ha aprobado sus métodos. La aplicación solicita una ubicación en la que ocurrió el incidente e incluye una opción para agregar una foto o un video. Luego, los usuarios clasifican el incidente según múltiples tipos de sesgos:religión, discapacidad, género, identidad, raza, etnia, orientación sexual y otros.

Luego, el usuario elige la categoría de propaganda, daño a la propiedad, verbal, La propaganda violenta podría incluir algo como carteles en los campus universitarios, y verbal podría ser alguien gritando un insulto homofóbico.

"Estas cosas son más fugaces, y se puede capturar fácilmente mediante el uso rápido de la aplicación, ", dijo Nicolosi." Con suerte, hará que la gente sienta que tiene una voz para denunciar el odio en alguna parte, sentir que están siendo escuchados. Sabrán que lo estamos agregando a nuestro esfuerzo de investigación y estamos buscando soluciones ".

La aplicación aún se encuentra en la etapa piloto. A medida que más gente lo usa, harán modificaciones y eventualmente lo ampliarán. Los investigadores reconocen que los informes falsos son posibles, sin embargo, existen salvaguardias. Las fotos y los videos proporcionan algunas pruebas, y un gran evento puede generar varios informes.

La aplicación también proporciona definiciones y enlaces a recursos.

Llenar la enorme brecha de datos

Dos agencias federales rastrean e informan sobre incidentes de delitos de odio, víctimas, delitos y perpetradores; El programa Uniform Crime Reporting (UCR) del FBI recibe datos de delitos perseguidos por las agencias policiales locales, y la Encuesta Nacional de Victimización Criminal (NCVS) de la Oficina de Estadísticas Judiciales recopila tanto los reportados como los no reportados a la policía. Sin embargo, las dos fuentes tienen estadísticas tremendamente diferentes:la NCVS informó que hay alrededor de 250, 000 víctimas de delitos de odio por año, mientras que los datos de la UCR estimaron algo más de 8, 800 víctimas en 2017. La NCVS descubrió que más de la mitad de todos los delitos de odio no fueron denunciados a la policía.

Un problema es que local, estado, Las agencias policiales universitarias y tribales no están obligadas a denunciar los delitos de odio a la base de datos del FBI. Adicionalmente, los estados tienen distintas definiciones de qué grupos pueden ser víctimas del odio. Por ejemplo, algunos estados excluyen los prejuicios contra la orientación sexual. Durante años, la ley de delitos de odio de Utah no enumeró grupos específicos en absoluto, lo que hace que sea casi imposible para los fiscales acusar un incidente como motivado por el odio. Este año, Ambas cámaras de la legislatura estatal de Utah aprobaron un proyecto de ley que definiría los grupos protegidos y permitiría a los jueces aumentar las penas para los autores de delitos motivados por el odio.

La aplicación no solo beneficiará a la investigación de delitos de odio, pero también podría detectar patrones alarmantes que indiquen violencia.

"Queremos captar las tendencias antes de que ocurra algo violento, este tipo de cosas vienen en oleadas. Si vemos picos de actividad, entonces podríamos prepararnos para cualquier problema violento mayor, ", dijo Medina." No nos estamos beneficiando de esto. Estamos haciendo esto para el público. Vamos a comunicar lo que está sucediendo en su comunidad ".