Vagones Orient Express restaurados en exhibición en la estación de tren Gare de l'Est en París
Evoca la atmósfera de los viajes en tren de una época dorada pasada, navegando por Europa experimentando una cocina de primer nivel y la compañía de otros pasajeros que podrían ser escritores o espías.
Y quien sabe, tal vez un misterioso asesinato en el camino en lo profundo de la noche ...
El último verdadero Orient Express viajó de París a Estambul en 1977, corriendo el telón de casi un siglo de llevar viajeros por la legendaria ruta desde Europa occidental hasta las orillas del Bósforo en Turquía.
El tren también entró en la cultura popular, desempeñando un papel central en libros y películas célebres, entre otras cosas, la novela de los años 30 de Agatha Christie "Asesinato en el Orient Express", que ha inspirado varias películas.
La marca fue adquirida por el operador ferroviario francés SNCF, que ahora tiene, a un costo enorme, vagones Orient Express originales restaurados y está considerando relanzar el servicio.
SNCF exhibe esta semana siete vagones originales en la estación Gare de l'Est de París, que han recuperado su esplendor original después de siete años de restauración.
Tres son vagones restaurante que se utilizaron en el actual Orient Express en su apogeo, mientras que los otros cuatro se utilizaron en rutas de la empresa en el sur de Francia y otras rutas europeas.
Un corredor del Orient Express, tres tipos inmortalizados por Agatha Christie y otros escritores
Altura del lujo
Los coches muestran la altura del lujo con sillones de felpa para los asientos, mesas de madera inmaculadamente barnizadas y accesorios art deco.
SNCF recogió la marca de la Compagnie internationale des wagons-lits (CIWL), después de que el servicio Orient Express se detuviera en 1977, pero apenas lo explotó hasta que comenzó a restaurar los vagones a partir de 2011.
"Para restaurarlos, Fuimos a nuestros archivos para encontrar los planos originales o muestras de tejidos, etc. "dijo Guillaume de Saint Lager, el director ejecutivo de Orient Express.
"Utilizamos expertos excepcionales".
El gran interior de uno de los carruajes restaurados, completo con accesorios art deco
Para el director ejecutivo de SNCF, Guillaume Pepy, la exhibición en la Gare de l'Est podría ser el comienzo de un nuevo comienzo para el Orient Express.
"Claramente es una gran inversión, unos 14 millones de euros ($ 15,6 millones), pero es una inversión en patrimonio ferroviario, "dijo Pepy.
"Son un escaparate de la experiencia de la SNCF en la preservación del patrimonio".
Después de una intensa investigación, La SNCF encontró vagones históricos Orient Express en un apartadero en Polonia cerca de la frontera con Bielorrusia y ahora puede presumir de un conjunto de 16 vagones, incluidos 9 coches cama y cuatro salones.
Un tríptico a bordo creado por el diseñador de vidrio francés Rene Lalique
El objetivo es correr 'por toda Europa'
SNCF vendió el año pasado el 50,1 por ciento de la empresa que posee los derechos de la marca Orient Express al grupo hotelero francés Accor. que quiere abrir hoteles de lujo bajo el nombre.
Mientras tanto, el Venice Simplon-Orient-Express, un tren de lujo de propiedad privada establecido por primera vez por un empresario estadounidense en la década de 1980, actualmente recorre una ruta entre Calais en el norte de Francia. París, Verona y Venecia en Italia.
Una exposición en el Museo del Mundo Árabe de París en 2014 sobre el Orient Express resultó ser un gran éxito y alentó a SNCF a restaurar los vagones.
"Nuestro objetivo es tener el Orient Express en los rieles por toda Europa, "dijo Pepy.
Un carruaje con el escudo de armas de la compagnie internationales des wagons-lits et des grands express europeens, grandiosamente nombrada, para quienes se construyeron las literas y los vagones restaurante del Orient Express.
Pero aún está por verse si un Orient Express relanzado volverá a circular entre París y Estambul.
"Necesitamos observar el estado de los vagones y ver en qué condiciones podrían viajar nuevamente y cómo podrían alinearse con las especificaciones de seguridad que existen en Europa". "Dijo Pepy.
"Estamos haciendo el trabajo técnico ahora y esperamos poder tomar una decisión positiva este verano, "añadió.
© 2019 AFP
