Los gigantes de la aviación y las nuevas empresas aeroespaciales están gastando miles de millones de dólares para crear vehículos voladores sin conductor que puedan satisfacer la creciente necesidad de viajes y entregas rápidos y flexibles. Cualquiera que haya intentado navegar por las principales áreas metropolitanas como la ciudad de Nueva York o Los Ángeles conoce las molestias asociadas con compartir las carreteras y el aire con millones de otras personas.

Se proyecta que el mercado global de transporte y logística de drones alcance los $ 29.06 mil millones para 2027. Una de las soluciones en las que se está trabajando actualmente es el vehículo aéreo autónomo (AAV) con capacidad de despegue y aterrizaje vertical (VTOL). La tecnología, lo que algunos podrían llamar un concepto de helicóptero dron, se está probando para transportar carga y, eventualmente, transportar pasajeros en taxi.

"Todo el mundo se enfrenta al mismo problema de peso al crear este tipo de vehículos, "dijo Lizhi Shang, asistente de investigación postdoctoral que trabaja en tecnología con Andrea Vacca, profesor de ingeniería agrícola y biológica en Purdue. "Los drones requieren baterías pesadas o muchos componentes eléctricos, lo que deja poco espacio para la carga útil real ".

Shang dijo que muchos sistemas actuales también son caros, inestable, poco fiable y no respetuoso con el medio ambiente. Shang y el equipo de investigación de la Universidad de Purdue idearon un método para utilizar la tecnología de energía de fluidos para VTOL AAV.

Los miembros del equipo de Purdue dijeron que su tecnología es económica, sistema de propulsión hidráulica reciclable para la aeronave VTOL multirrotor. El sistema de propulsión utiliza transmisión hidrostática, una opción más liviana y confiable, distribuir la potencia del motor por los rotores, proporcionando empuje para la aeronave y permitiendo que los rotores giren a diferentes velocidades.

La velocidad de cada motor se puede controlar individualmente con una respuesta más rápida por parte del controlador de vuelo o del operador humano y puede funcionar a velocidades constantes. alargando la vida útil del motor. Esto proporciona tanto control aerodinámico de elevación como de actitud, eliminando la necesidad de una superficie de control móvil adicional o un dispositivo de cambio de peso y dando como resultado un vuelo más estable y una carga más útil.

"La ventaja fundamental de esta innovación es que es liviana, que luego se puede traducir como una fracción de carga útil superior, menor costo de operación, mayor distancia de vuelo y mejor capacidad de control y maniobrabilidad, "Dijo Shang." Para transmitir la misma potencia con un control de velocidad preciso, un sistema hidráulico es mucho más ligero que un sistema eléctrico, que actualmente domina el mercado ".

Shang y el equipo han trabajado con la Oficina de Comercialización de Tecnología de la Fundación de Investigación Purdue para patentar la tecnología. Presentarán su método durante el Purdue Technology Showcase 2019 el 16 de mayo. Están buscando licenciarlo y están buscando colaboradores para un mayor desarrollo.