Una empresa hermana de Google, Aviación del ala del alfabeto, acaba de obtener la aprobación federal para comenzar a usar drones para la entrega comercial. El propio programa de entrega de drones de Amazon también está listo para lanzarse. Mientras los drones toman vuelo el mundo está a punto de volverse mucho más ruidoso, como si los vecindarios estuvieran llenos de sopladores de hojas, cortadoras de césped y motosierras.

Los pequeños drones recreativos son bastante ruidosos. Los drones comerciales serios son mucho más ruidosos. Tienen ocho o más hélices (Alphabet's Wing tiene 14; Octocopter de Amazon tiene ocho girando a miles de revoluciones por minuto, batir físicamente el aire para generar elevación y movimiento. Cuanto más pesada es la carga, cuanto más duro tienen que trabajar, cuanto más aire se golpea y más fuerte es el sonido.

Los drones también emiten zumbidos más agudos que los helicópteros, que tienen frecuencias mucho más bajas porque sus rotores más grandes no necesitan girar tan rápido para generar la potencia necesaria. Ahora imagina decenas o incluso cientos de drones zumbando por tu vecindario, entrega de paquetes a hogares y negocios. Próximo, Imagine las colmenas de actividad aérea las 24 horas del día en las que se convertirán los almacenes y los centros de distribución, además de su carga existente en las carreteras locales; Amazon ordenó recientemente 20, 000 furgonetas nuevas.

Como ecologista acústico, Superviso el sonido de nuestro entorno y cómo cambia. Me preocupa que los drones se estén elevando sin pensar mucho en los oídos de la gente en tierra.

¿Habrá un límite de peso en las cargas útiles de los drones de entrega? ¿Quién controlará los niveles de sonido? ¿y cómo? ¿Debería haber un toque de queda en las horas de operación? Debe haber una razón por la que las empresas no incluyen el sonido del dron en los materiales publicitarios, y probablemente no sea porque suene tan bien.

Salud y Bienestar

Los diseñadores urbanos a menudo se preocupan por los niveles de sonido en los vecindarios. Suburbios más ricos, por ejemplo, están siempre más lejos de grandes fuentes de ruido como aeropuertos y carreteras. Las leyes de control del ruido existentes son básicamente inútiles para proteger el bienestar de las personas, salud general o salud mental. Algunos vecindarios adinerados incluso consideran plantar árboles no solo por la vegetación adicional, sino porque el follaje suave absorbe el sonido. haciendo que estas comunidades sean aún más tranquilas y pacíficas.

El zumbido mecánico incesante no encaja con la idea de una comunidad agradable de nadie. Eso es lo que traerán los drones aunque. Incluso los drones domésticos pueden elevar los niveles de presión sonora de referencia en al menos 20 decibelios; cuando cada aumento de 6dB significa que la sonoridad se duplica, eso significa que un solo dron puede hacer que un área sea de 8 a 12 veces más ruidosa de lo que es ahora.

No es solo volumen. Los drones tienen hélices relativamente pequeñas, que no mueven mucho aire, pero lo mueven muy rápido. La cantidad de energía puesta en mover el aire equivale a su volumen o intensidad. La velocidad del giro es igual a su tono, o frecuencia. Los refinamientos en las formas de la hélice pueden cambiar el paso, pero las empresas solo investigarán la reducción del ruido si sus clientes así lo exigen.

Agregar una carga útil a un dron significa que las hélices deben poner más energía en el aire girando más rápido, produciendo un sonido más fuerte y agudo. Las frecuencias que generan son, De hecho, las mismas frecuencias a las que la gente es más sensible. Torneado, o incluso luchando contra ráfagas de viento para mantener el rumbo, también requiere más energía de la hélice a velocidades más altas. Un estudio de la NASA encontró que las personas encuentran que los sonidos específicos que hacen los drones son particularmente molestos.

La cantidad de tiempo que una persona está expuesta a diferentes niveles de sonido es importante, también. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. Dice que los trabajadores expuestos a 85 decibeles o más durante ocho horas o más pueden sufrir daños o pérdida de audición. La Administración Federal de Aviación dice que las áreas residenciales no deberían tener un promedio de ruido de aeronaves superior a 65 dB en un período de 24 horas.

Efectos ecologicos

Sin previsión protesta pública y regulación, el zumbido de los drones pronto puede llenar los cielos de la ciudad y los suburbios, lo que se suma al estruendo en muchos lugares, y perturbar la paz incluso de aquellos suburbios ricos cuyos residentes pueden permitirse la comodidad de una entrega rápida a domicilio. Incluso los vecindarios que han logrado evitar estar bajo las rutas de vuelo del aeropuerto se encontrarán rodeados por el bullicio.

Parques públicos, diseñado para proporcionar lugares para la recreación, reuniones comunitarias y contemplación tranquila, puede que ya no proporcione ningún escape del zumbido de la vida diaria.

No te olvides de los pájaros cualquiera. Es posible que no pueda disfrutar del canto de los pájaros por la mañana con su café, pero aun peor, Es posible que los pájaros mismos no puedan escucharse entre sí, cualquiera. Los cantos de los pájaros son clave para la supervivencia de las especies, dejar que se adviertan entre sí del peligro y encontrar pareja.

Cualquier servicio de entrega a domicilio plantea un gran número de interrogantes sobre la sostenibilidad y los costes de consumo de energía, vidas materiales y humanas. Hasta ahora, aunque, esas entregas se han realizado en automóvil y camión por carreteras existentes y están cubiertas por ordenanzas sobre niveles de ruido. Agregar drones traerá una tercera dimensión al envío, pero también al nivel de ruido en el mundo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.