La ciudad portuaria financiada por China en tierras recuperadas en Colombo duplicará efectivamente el tamaño de la capital de Sri Lanka.
Una ciudad de gran altura del tamaño del centro de Londres que surge del océano junto a la capital de Sri Lanka está estableciendo otro marcador para las ambiciones de infraestructura global de China, cuyo alcance épico está haciendo sonar las alarmas en Asia y más allá.
Cuando esté completo, Port City duplicará efectivamente el tamaño de Colombo y será parte de un trío resplandeciente de nuevos Islas financiadas por China junto a un archipiélago artificial frente a Malasia y una metrópolis futurista planificada junto a Manila.
Los proyectos se han vinculado a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI), un amplio programa de infraestructura de un billón de dólares en toda Asia, África y Europa que es vista con profunda sospecha por países como India y Estados Unidos y ha dividido la opinión dentro de la UE.
Y en Sri Lanka, Malasia y Filipinas, Cada vez surgen más preocupaciones sobre el impacto medioambiental de las ciudades insulares. la falta de transparencia en torno a su financiación y la posibilidad de una trampa de deuda surgida en China.
La ola de construcción de islas es "parte de un panorama general de la influencia global en rápida expansión de China a través de la conectividad, "dijo Wang Jiangyu, profesor asociado en la facultad de derecho de la Universidad Nacional de Singapur.
Port City servirá como base para China en el sur de Asia, así como como un "proyecto modelo que mostraría el gran cambio que China podría traer a los países". especialmente los menos desarrollados, a lo largo del BRI, "Dijo Wang.
Líderes de 37 países han estado convergiendo en Beijing para una cumbre BRI que se inauguró el jueves. con la esperanza de hacerse con una parte del pastel de $ 1 billón para mejorar su infraestructura.
Gráfico sobre el proyecto de inversión masiva en infraestructura de China, incluida la carretera, rutas ferroviarias y navales de todo el mundo.
Los críticos dicen que la iniciativa tiene un alto precio, ya que favorece a las empresas chinas y agrava los problemas de deuda en algunos países.
'Trampa de deuda oculta'
En Colombo, dos tercios de la isla artificial de 665 acres (269 hectáreas) ubicada cerca de un puerto de contenedores en aguas profundas se entregarán al desarrollador chino en un contrato de arrendamiento de 99 años.
El trabajo de recuperación de tierras terminó en enero y ahora es necesario construir rascacielos, con el objetivo de crear un centro financiero que rivalice con Dubai o Singapur.
Las islas prometen brindar un desarrollo muy necesario a países más pobres como Sri Lanka, cuya capital se tambalea por los mortíferos atentados del domingo de Pascua.
Pero viene con una "trampa de deuda oculta", advirtió Ranil Senanayake, ex asesor del ministerio de desarrollo de megapolis, que supervisa el proyecto.
"Nuestros sistemas de eliminación de basura y alcantarillado se están resquebrajando. Entonces, ¿cómo podemos apoyar a una llamada ciudad de clase mundial?" Senanayake dijo a AFP.
Dos tercios de las unidades en Forest City se vendieron a compradores de China continental mucho antes de que se complete el proyecto de $ 100 mil millones en 2035
"O tenemos que pedir prestado mucho para ofrecer estos servicios o supondrá una pesada carga para los contribuyentes de Sri Lanka".
La tasa de interés para los préstamos chinos a Sri Lanka es de alrededor del 6,5 por ciento, el doble de lo que otros prestamistas importantes, India y Japón, cargar, dijo Dushni Weerakoon, economista independiente.
Sri Lanka ya tuvo que entregar un contrato de arrendamiento de 99 años a China para su puerto de aguas profundas de Hambantota porque no podía pagar los préstamos a Beijing para el proyecto de $ 1.4 mil millones.
La falta de transparencia en los acuerdos alcanzados entre los gobiernos locales y los desarrolladores sigue siendo un tema espinoso en los proyectos relacionados con la Franja y la Ruta.
En Port City, Los representantes del desarrollador chino formarán parte de un "órgano de gobierno" que pasará por alto las decisiones de inversión vinculadas a la isla artificial. informaron los medios locales.
"El público se ha quedado a oscuras sobre este nuevo órgano de gobierno y genera grandes preocupaciones sobre la soberanía y la integridad territorial del país, "Dijo Senanayake.
Ministro de Reformas Económicas de Sri Lanka, Harsha de Silva, quién participa en la creación del órgano de gobierno, no se pudo contactar para hacer comentarios.
Construir islas es más rápido y económico, pero suscita preocupaciones sobre la erosión costera, el destino de los pescadores y los efectos en las ciudades vecinas
El desarrollador, China Communications Construction Co., y su subsidiaria de Sri Lanka declinaron hacer comentarios.
En Malasia, el proyecto de cuatro islas pertenecerá al desarrollador, una empresa conjunta entre Country Garden que cotiza en Hong Kong y una empresa del gobierno local, dijo Ryan Khoo, consultor inmobiliario de Alpha Marketing especializado en proyectos del sur de Malasia.
Con dos tercios de las unidades vendidas a compradores de China continental mucho antes de que se complete el proyecto de $ 100 mil millones en 2035, Forest City se convirtió en un pararrayos de la creciente influencia china en Malasia durante las elecciones del año pasado.
Country Garden dijo en un comunicado que tiene una base de clientes diversa de más de 30 países y que el nuevo gobierno ha "aclarado que los extranjeros pueden comprar propiedades en Forest City".
"Ayudar a los chinos y, a su vez, Oportunidades comerciales chinas, distribuidas por la región y por todo el mundo, es una de las funciones menos apreciadas del BRI. "dijo Will Doig, autor de "Imperio de alta velocidad:expansión china y el futuro del sudeste asiático".
Preocupaciones ambientales
La construcción de islas es "más rápida y económica" porque no requiere reubicar a miles de residentes, dijo un ex empleado de Country Garden.
Los críticos dicen que la iniciativa Belt and Road tiene un alto precio, ya que favorece a las empresas chinas y agrava los problemas de deuda.
Pero los proyectos han suscitado preocupaciones sobre la erosión costera, el destino de los pescadores y los efectos en las ciudades vecinas.
En Filipinas, Los opositores de la isla artificial propuesta temen que pueda aumentar los riesgos de inundaciones y empeorar la congestión en la vecina Manila.
"Ya nos resulta difícil resolver este tipo de problemas, ¿Y ahora estamos buscando más? ”, escribió el activista filipino Mark Anthony Abenir en el sitio web de noticias Rappler en febrero.
En Colombo Hemantha Withanage, un abogado que ha demandado al desarrollador chino y al gobierno de Sri Lanka, afirma que el proyecto fue aprobado sin una evaluación de impacto ambiental adecuada.
El proyecto también ha afectado los medios de vida de 15, 000 pescadores, y Withanage dijo que la compensación que se les ofreció "desapareció" en los bolsillos de los funcionarios locales.
© 2019 AFP
