Muchos acogieron con beneplácito el reciente anuncio de que el Reino Unido adoptará las normas de la UE para la instalación de limitadores de velocidad en los coches nuevos a partir de 2022. incluido el Consejo Europeo de Seguridad del Transporte, como una medida que salvará vidas. Sin embargo, no todo el mundo está convencido de esta tecnología de "ángel de la guarda".

El AA señaló que hay momentos, al adelantar, por ejemplo, cuando se excede temporalmente el límite de velocidad puede ser más seguro. Otros han dicho que las "cajas negras" propuestas que registrarían la velocidad de un vehículo, entre otras cosas, equivalen a vigilancia de hermano mayor. Entonces, ¿esta vigilancia e intrusión están justificadas dados los beneficios potenciales?

La tecnología de asistencia de velocidad utiliza un sistema de posicionamiento global (GPS) para establecer la ubicación de un automóvil y luego le envía un mensaje sobre el límite de velocidad de la carretera. Los automóviles también pueden estar equipados con una cámara para identificar las señales de límite de velocidad en la carretera. El automóvil, en lugar del conductor, usaría estas dos entradas para mantenerse por debajo del límite de velocidad. La tecnología que propone la UE permitiría a los conductores discreción, sin embargo, por lo que un conductor tendría la opción de anular la reducción de velocidad presionando el acelerador.

Esta tecnología, que ya está disponible en algunos coches, puede verse como un paso hacia los vehículos autónomos (AV) que deberán respetar los límites de velocidad. Pero todavía hay una serie de cuestiones más detalladas que debemos abordar para resolver la cuestión de si los pros superan a los contras.

Teoría vs realidad

Primero, ¿Cómo influiría dicha tecnología en el comportamiento del conductor y qué impacto tendría esto en la seguridad general y las habilidades de conducción? Un estudio de empleados de Volvo mostró que los conductores de vehículos autónomos generan confianza en la autonomía de un automóvil. En experimentos, se les dijo a los conductores que tenían la responsabilidad del frenado de emergencia, pero cuando se enfrentaba a una situación de emergencia, solo un tercio aplicaba los frenos con prontitud, un tercio los aplicó tarde, y un tercero en absoluto.

Antes de introducir la asistencia de velocidad, luego, Necesitamos entender cómo responderán los conductores a dicha tecnología:¿conducirán siempre al límite de velocidad? confiando en la autonomía del automóvil, incluso donde las velocidades más bajas serían más apropiadas, por ejemplo, en condiciones de carretera más difíciles, como hielo o nieve?

Segundo, ¿Cómo mostramos la seguridad del sistema antes de que se lance? o incluso utilizado en ensayos? Tecnológicamente esto no parece demasiado desafiante. Pero lo fundamental será identificar escenarios que podrían confundir a un sistema y que podrían conducir a decisiones inapropiadas. Por ejemplo, qué pasaría en un contraflujo en una autopista, donde un carril va en la dirección opuesta al resto del tráfico? (Ojalá, el sistema no pensaría que debería revertirse).

En tercer lugar, está la cuestión de la interacción segura entre la asistencia de velocidad y otros sistemas, a menudo denominada problema de sistema de sistemas (SoS). Esto es cierto para un solo automóvil; ¿Cómo interactuará el limitador de velocidad con el control de crucero? frenado de emergencia autónomo, ¿etcétera? También es cierto entre vehículos:¿cuál es un perfil de desaceleración sensible al moverse de, decir, un límite de 60 mph a 30 mph? ¿Debería ese perfil ser diferente si el automóvil está siendo seguido muy de cerca por un vehículo pesado? Si es así, ¿Cómo sentirá el coche esto? Estos problemas están siendo abordados por desarrolladores de AV, por ejemplo, al tener sensores para detectar la proximidad de los vehículos detrás, así como al frente, del carro.

Luego está el tema de la ética, o responsabilidad moral. Una posible consecuencia involuntaria de la introducción de dicha tecnología es la creación de lo que se denominan "brechas de responsabilidad", caracterizadas simplemente como situaciones en las que nadie tiene suficiente control sobre las acciones de un sistema para asumir la responsabilidad por ellas.

Por ejemplo, si el limitador de velocidad reduce la velocidad del automóvil (frena) cuando se acerca a un límite de velocidad inferior, y el conductor presiona el acelerador para superar un obstáculo rápidamente, ¿"Ganará" el controlador o el sistema? ¿Y si el conductor tenía razón? pero el sistema no ha dejado un margen de error suficientemente grande para que el conductor lo corrija? Esto podría verse como una brecha de responsabilidad.

Quinto, la Comisión de Derecho, la organización que revisa las leyes en Inglaterra y Gales, está llevando a cabo un estudio sobre la legislación relacionada con los vehículos autónomos. El estudio cuestiona si se debe permitir o no que los vehículos autónomos superen el límite de velocidad. Mi opinión es que todas las maniobras que el coche planea realizar deben definirse para mantenerse dentro de los límites, pero se debe permitir que un AV exceda el límite, donde esto minimiza el riesgo, como completar una maniobra de adelantamiento donde las condiciones de la carretera han cambiado de manera impredecible desde que comenzó a adelantar. Los conductores tendrán discreción sobre esto, pero aún necesitaríamos saber cómo responderían los conductores a la tecnología.

Cajas negras para coches

Mientras que algunos ven las "cajas negras" propuestas como un dispositivo hermano mayor, Es probable que faciliten una mejor investigación de accidentes e incidentes y potencialmente sean muy beneficiosos para la seguridad vial en general.

El análisis de los datos de los registradores de vuelo en la industria aeroespacial ha sido un factor importante para mejorar la seguridad de los vuelos. Pero un punto clave aquí es definir lo que se registra. Considere el problema de SoS:¿qué necesitamos saber sobre otros sistemas en el automóvil? ¿Necesitaríamos datos de las cajas negras en otros vehículos para comprender completamente un accidente? Sin embargo, las cajas negras en los automóviles podrían ser una contribución mucho mayor a la seguridad vial a largo plazo que los limitadores de velocidad, especialmente a medida que avanzamos hacia los AV.

Parece probable que esta tecnología pueda ser beneficiosa en términos netos; un ángel de la guarda que también es un hermano mayor bastante benévolo. Pero los estudios deberán confirmar esto y algunos de los otros problemas que plantea la tecnología de asistencia de velocidad. Tal como está actualmente, las propuestas son "conducir como se imagina", no "conducir como se hace". Necesitamos estar lo más seguros posible de que estas propuestas son beneficiosas en el mundo real, con conductores reales en carreteras reales, no solo en teoría.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.