Bayer acaba de completar su fusión de $ 63 mil millones (55 mil millones de euros) con Monsanto a principios de este año. pero podría enfrentar una avalancha de demandas por el Roundup de pesticidas
La segunda víctima de cáncer en un año que obtiene una victoria sorpresa contra el fabricante estadounidense de pesticidas Monsanto plantea la posibilidad de una avalancha de demandas similares. potencialmente dejando al nuevo propietario alemán de la empresa, Bayer, con un caso importante de remordimiento del comprador.
Desde el legado tóxico del herbicida Roundup de Monsanto hasta los temores sobre el uso de semillas genéticamente modificadas, Esto es lo que necesita saber sobre la fusión de $ 63 mil millones (55,5 mil millones de euros) entre Bayer y Monsanto.
Heroína
Fundada en Alemania en 1863, Bayer sigue siendo mejor conocido por producir aspirina. Pero más infame, vendió heroína brevemente a principios del siglo XX, que comercializa como un remedio para la tos y un sustituto de la morfina.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Bayer formaba parte de un consorcio llamado IG Farben que fabricaba el pesticida Zyklon B utilizado en las cámaras de gas de Adolf Hitler.
A través de una serie de adquisiciones a lo largo de los años, Bayer se ha convertido en un gigante de las drogas y los productos químicos y ahora emplea a unas 100, 000 personas en todo el mundo.
Gran parte de su éxito en los últimos años se basó en medicamentos de gran éxito como Eylea, que se usa para tratar el daño en la retina, o el tratamiento del cáncer de próstata Xofigo.
Agente naranja
Monsanto se estableció en St. Louis, Missouri en 1901, se dispuso a producir sacarina.
En la década de 1940, estaba produciendo productos químicos destinados a la agricultura, incluido el herbicida 2, 4-D que, combinado con otro químico se usó para hacer el notorio Agente Naranja defoliante de la era de la Guerra de Vietnam.
En 1976, la empresa lanzó probablemente su producto más conocido, el herbicida Roundup.
En la década de 1980, sus científicos fueron los primeros en modificar genéticamente una célula vegetal. Luego, Monsanto comenzó a comprar otras compañías de semillas y comenzó las pruebas de campo de semillas transgénicas.
Eventualmente desarrolló soja, maíz, algodón y otros cultivos diseñados para ser tolerantes al Roundup.
Los jefes de las empresas dicen que, además de aplicar big data a las intervenciones de los agricultores en sus cultivos, Tales combinaciones de plantas resistentes y pesticidas contribuirán a cosechas más abundantes, necesarias para alimentar a una población mundial que se espera alcance los 10 mil millones para 2050.
Adiós 'Monsatan'
Apodado "Monsatan" y "Mutanto" por los críticos, la firma estadounidense ha estado durante décadas en la mira de los ambientalistas, especialmente en Europa, que creen que los alimentos transgénicos podrían ser peligrosos para comer.
Los activistas también aborrecen la producción de Monsanto de Roundup a base de glifosato, que algunos científicos han relacionado con el cáncer, aunque otros estudios lo disputan.
Roundup ha sido el producto insignia de Monsanto y desarrolló versiones genéticamente modificadas de oybean, maíz, algodón y otros cultivos diseñados para ser tolerantes al pesticida
Con la esperanza de deshacerse de la reputación de Monsanto, Bayer ha dicho que planea eliminar el nombre de sus productos.
Hola, juicios?
El precio de las acciones de Bayer se desplomó el miércoles en más del 13 por ciento, después de que un jurado de la corte federal de California determinara que Roundup era un "factor sustancial" en el cáncer del jardinero aficionado Edwin Hardeman.
Los inversores se asustaron a pesar de que el tribunal no ha establecido si Bayer y Monsanto eran responsables de la enfermedad.
El fallo siguió a un juicio en una corte estatal en agosto en el que los jurados otorgaron al jardinero de la escuela Dewayne Johnson $ 289 millones en daños por su linfoma terminal no Hodgkin.
Esa cifra se redujo posteriormente a 78,5 millones de dólares. y Bayer planea apelar el caso.
La firma mantiene su posición de que "las autoridades reguladoras de todo el mundo consideran que los herbicidas a base de glifosato son seguros cuando se usan según las instrucciones".
Pero eso puede no ser suficiente para tranquilizar a los accionistas.
"Si espera que los mercados de valores en su conjunto funcionen mejor, entonces no querrá quedarse con la única empresa que se enfrenta a enormes demandas legales, ", Señaló el analista de IG Chris Beauchamp.
Precio alto
En una industria que se prepara para un aumento de la población mundial, Bayer había querido asegurar la línea líder en el mercado de Monsanto en semillas de cultivos transgénicos diseñadas para resistir pesticidas fuertes como Roundup.
También fue atraído por el negocio de análisis de datos de Monsanto, Climate Corp, creyendo que los agricultores dependerán en el futuro del monitoreo digital de sus cultivos.
Pero la adquisición tiene un alto costo.
Más allá del precio deslumbrante, Bayer tuvo que renunciar a gran parte de su negocio de semillas y agroquímicos para satisfacer los problemas de competencia.
Esas desinversiones han ido a parar al rival local de Bayer, BASF.
Siguiendo los veredictos de la corte de California, Es posible que Bayer ahora tenga que reservar enormes sumas para resolver futuras reclamaciones de Roundup.
El analista Michael Leacock del banco MainFirst evaluó que "el costo total, en nuestra opinión, fácilmente podría alcanzar los $ 10 mil millones "si Bayer llegara a un acuerdo con un número aún mayor de demandantes.
© 2019 AFP
