El bastón mecanizado mide el proceso de rehabilitación de los pacientes sin darse cuenta. Crédito:El módulo está bajo una licencia abierta, disponible en Internet para cualquier persona interesada en él
La rehabilitación asistida por robot representa un paso adelante para los pacientes con dificultades para caminar. Sin embargo, su alto precio, junto con algunos problemas de adaptación y transferencia, limitar su uso en la actualidad.
A este respecto, el Grupo de Ingeniería de Sistemas Embebidos de la Universidad de Málaga, especializada en el diseño de dispositivos físicos para ayudar a los usuarios, ha desarrollado un bastón mecanizado que puede medir el proceso de rehabilitación sin impactos en el paciente.
El dispositivo es de bajo costo, adaptable a usuarios individuales y accesible para cualquier persona:los investigadores han realizado sus diseños, algoritmos y diagramas electrónicos disponibles bajo una licencia abierta.
Este bastón monitorea el peso del usuario mientras camina, proporcionar información individualizada sobre su progreso, mediante dos sensores de presión integrados colocados a dos profundidades diferentes en la punta de un bastón normal para que no afecten a la ergonomía del bastón. Igualmente, para simplificar su uso, incluye un cargador inalámbrico, y un teléfono móvil puede recopilar datos a través de Bluetooth.
"Buscamos la mínima interacción con los pacientes para evitar cualquier carga cognitiva y prevenir cualquier impacto en su rutina diaria, "explica Cristina Urdiales, Jefe del Departamento de Tecnología Electrónica.
La investigación se publica en la revista científica Sensores . "Hemos conseguido mantener el coste de fabricación de la caña por debajo de los 100 €, "dice Joaquín Ballesteros, el diseñador. Dice que hasta ahora, ha sido descargado por más de 150 investigadores, principalmente de Estados Unidos y Francia.
Los expertos explican que, a diferencia de las pulseras o relojes inteligentes que ya están en el mercado, que toman métricas basadas en estadísticas para usuarios saludables, este dispositivo desarrollado en la UMA, en colaboración con ESS-H Profile en la Universidad de Mälardalens (Suecia), agrega una medición real de los parámetros de paso. Pero aparte de sus aplicaciones médicas, que permiten a los especialistas monitorear a cada paciente, la caña también está destinada a favorecer el envejecimiento activo. De hecho, ya se está probando en los Centros de Participación Activa.
La siguiente etapa del proyecto es agregar una red neuronal capaz de procesar e interpretar los datos recolectados en la caña para predecir indicadores más complejos, lo que representa un paso adelante en la funcionalidad de las ayudas para caminar.
Este bastón mecanizado monitorea el tiempo de uso y el soporte de peso de una persona mientras camina, de forma no intrusiva para los usuarios y a bajo coste. Crédito:el módulo está bajo una licencia abierta, disponible en Internet para cualquier persona interesada en él