Un nuevo tipo de energía para vehículos eléctricos que utiliza tecnología "recargable" ha dado otro gran paso en el avance de la energía alternativa con pruebas que muestran que podría proporcionar suficiente energía para hacer funcionar un automóvil durante aproximadamente 3 años. 000 millas.

La tecnología emplea un nuevo tipo de batería de "flujo" que se está probando con éxito en carritos de golf y vehículos industriales como carretillas elevadoras. Se exhibió por primera vez en 2017.

"El salto que ha dado esta tecnología en los últimos dos años es un testimonio de su valor para cambiar la forma en que alimentamos nuestros vehículos, "dijo John Cushman, Profesor distinguido de la tierra de la Universidad de Purdue, ciencias atmosféricas y planetarias y profesor de matemáticas. "Es un cambio de juego para la próxima generación de automóviles eléctricos porque no requiere una reconstrucción muy costosa de la red eléctrica en los EE. UU. uno podría convertir las estaciones de servicio para bombear electrolito nuevo y descartar el electrolito agotado y convertir las instalaciones de cambio de aceite en estaciones de reemplazo de ánodos. Es más fácil y seguro de usar y es más ecológico que el sistema de batería existente ".

La tecnología utiliza una tecnología patentada que es segura y asequible para recargar baterías de vehículos eléctricos e híbridos al reemplazar el líquido en las baterías aproximadamente cada 300 millas a través de un proceso similar al reabastecimiento de combustible de un automóvil en una estación de servicio. Cada 3, 000 millas, se reemplaza el material del ánodo, toma menos tiempo del necesario para hacer un cambio de aceite y cuesta aproximadamente lo mismo con un costo estimado de alrededor de $ 65.

Cushman y Eric Nauman, profesor de ingeniería mecánica y de ciencias médicas básicas, cofundó IFBattery Inc. para comercializar la tecnología.

"La batería hace dos cosas:produce electricidad y produce hidrógeno. Eso es importante porque la mayoría de los coches impulsados ​​por hidrógeno funcionan con 5, 000 o 10, 000 PSI [libras por pulgada cuadrada] tanque, que puede ser peligroso, "dijo Michael Dziekan, ingeniero senior de IFBattery. "Este sistema genera hidrógeno a medida que lo necesita, para que pueda almacenar hidrógeno seguro a presiones de 20 o 30 PSI en lugar de 10, 000 ".

La tecnología de la batería de flujo se probó primero en scooters y luego en vehículos todoterreno más grandes. El siguiente paso serán los equipos industriales y luego los automóviles, según Cushman.

"Históricamente, las baterías de flujo no han sido competitivas debido a la baja densidad de energía, ", Dijo Cushman." Por ejemplo, Las baterías de flujo convencionales tienen una densidad de energía de aproximadamente 20 vatios hora por kilogramo. Una batería de iones de litio funciona con 130 o 140 vatios por kilogramo. Nuestra batería de flujo tiene el potencial de funcionar entre cinco y diez veces esa cantidad ".

Cushman presentará la tecnología en la 11a reunión anual de InterPore en Valencia España, en mayo de 2019 y anteriormente se presentó en la Novena Conferencia Internacional de la Sociedad Internacional de Medios Porosos en Rotterdam, Holanda y su décima conferencia internacional en Nueva Orleans.

"Los autos eléctricos convencionales como Tesla tienen baterías de iones de litio que generalmente se enchufan durante la noche. Nuestra batería de flujo usa un solo fluido a base de agua que puede hacer funcionar el auto como si fuera un motor de gasolina, excepto que no quema nada, es como un híbrido de una batería y un gas, "Dijo Nauman.

Sin utilizar membrana ni separador, la tecnología de fluido único oxida el ánodo para producir electrones, y a través de una reducción en el cátodo, genera la corriente de energía para impulsar vehículos. El oxidante es una macromolécula que vive en el electrolito, pero se reduce solo en el cátodo.

"Ahora estamos en un punto en el que podemos generar mucha energía. Más energía de la que imagina que podría salir de una batería como esta, "Dijo Cushman.

Los líquidos o electrolitos gastados de la batería se pueden recolectar y llevar a una granja solar, Instalación de aerogenerador o central hidroeléctrica para recarga.

"Es el círculo completo de energía con muy poco desperdicio, "Cushman dijo." Los componentes de IFBattery son lo suficientemente seguros para ser almacenados en una casa familiar, son lo suficientemente estables para cumplir con los principales requisitos de producción y distribución y son rentables ".