Con inteligencia artificial para detectar caídas, realidad virtual para combatir el aislamiento y ropa "motorizada" para ayudar a los discapacitados, el mundo de la tecnología está intensificando sus esfuerzos para "interrumpir" el envejecimiento.

En el Consumer Electronics Show de esta semana en Las Vegas, los expositores mostraban nuevas formas de ayudar a las personas mayores a seguir siendo independientes, mentalmente en forma y conectado.

Algunos sistemas tomaron una página del mundo de los juegos de los jóvenes para ayudar a las personas mayores a "viajar" a nuevos lugares y conectarse con sus seres queridos.

"Todo el mundo sabe que las personas mayores se sienten solas, pero que el aislamiento también puede provocar muchos problemas médicos, incluyendo la aceleración de la demencia, "dijo Kyle Rand, fundador y director ejecutivo de Rendever, una startup que trabaja con hogares de vida asistida para brindarles a las personas mayores una forma de visitar virtualmente lugares remotos.

"Pueden pararse en lo alto de la Torre Eiffel, pueden ir a un safari africano, o volver a visitar el hogar de su infancia ".

Rendever se lanzó en la incubadora tecnológica de Washington DC creada por la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP), que en los últimos años ha estado financiando esfuerzos para desarrollar nuevas tecnologías para personas mayores.

En el espacio del consumidor de la incubadora de AARP, Alcove VR permite a las personas mayores ser parte de un mundo virtual con seres queridos que pueden estar lejos.

"Puedes ingresar a una sala de estar virtual (con un amigo o familiar y simplemente pasar el rato, "dijo Cezara Windrem, el gerente de producto de AARP para Alcove.

Alcove se lanzó esta semana como una aplicación gratuita en Oculus, la unidad de realidad virtual propiedad de Facebook.

La exhibición de AARP también incluyó VRHealth, que ofrece terapia cognitivo-conductual utilizando realidad virtual, y Pillo, un dispositivo que sirve como asistente personal y dispensador de medicamentos enfocado en la salud de las personas mayores.

Cuidadores virtuales

Otros expositores mostraron tecnología que podría ayudar a las personas mayores a permanecer en sus hogares. y dar tranquilidad a los miembros de la familia al monitorear su condición, en algunos casos, se utilizan análisis predictivos para determinar si están en riesgo.

Walabot, un sistema de monitoreo montado en la pared desarrollado por la startup israelí Vayyar, utiliza ondas de radio e imágenes tridimensionales para controlar a las personas mayores que viven solas.

"No necesitas ponerte nada, no hay cámaras, "dijo Ofer Familier, jefe de desarrollo comercial de Vayyar.

La empresa, que fabrica una gama de equipos de sensores, dice que Walabot puede detectar cambios sutiles en la marcha, movimiento o respiración que podrían indicar un riesgo de caída u otro problema.

"Podemos detectar caídas, pero el aspecto predictivo es monitorear los cambios en el comportamiento para que podamos alertar a los miembros de la familia, "Dijo Familier.

También se lanzó en CES el Cuidador virtual de Addison, un asistente de video con un avatar femenino que puede conversar, ofrecer recordatorios sobre medicamentos y detectar posibles problemas de salud.

Con los datos recopilados del dispositivo, "podemos clasificar a las personas como personas que caen de alto o bajo riesgo, "dijo David Keeley, director de investigación de la empresa matriz de Addison, SameDay Security.

"Podemos predecir la tasa de deterioro funcional".

Alicia Mangram, un cirujano de trauma con sede en Phoenix que es asesor de Addison, dijo que el sistema puede ser útil para ayudar a las personas mayores a permanecer independientes.

"En este momento, cuando enviamos a las personas a casa (desde un hospital), no sabemos qué les sucede, ", Dijo Mangram." Esto nos permite controlarlos ".

La startup CarePredict, con sede en Florida, exhibió su sistema basado en una banda portátil que ayuda a monitorear a las personas mayores en las instalaciones de vida asistida.

"Podemos monitorear pasiva y discretamente las actividades diarias de las personas mayores, y nuestras herramientas predictivas pueden ayudar a identificar si tienen riesgo de caídas, depresión, desnutrición o infecciones del tracto urinario, ", dijo Jerry Wilmink de CarePredict.

Las empresas de tecnología ven un mercado prometedor en este tipo de dispositivos, con la atención del público centrada en la función de detección de caídas del Apple Watch.

Según la firma de investigación eMarketer, Los estadounidenses de 55 años o más son el grupo de usuarios de dispositivos electrónicos portátiles de más rápido crecimiento en los EE. UU. en gran parte debido a las funciones de salud mejoradas de los dispositivos.

Músculos artificiales

Para aquellos con problemas de movilidad, La startup de California, Seismic, dio a conocer su body de tecnología portátil que puede aumentar los músculos de un usuario y ayudarlo a mantener la postura.

El "traje de bienestar básico, "que pesa menos de cinco libras y se puede usar debajo de la ropa de calle, tiene componentes robóticos que proporcionan hasta 30 vatios de potencia a cada cadera y la parte inferior de la espalda para apoyar el asiento, de pie, levantamiento, o portador — similar a un exoesqueleto pero sin el bulto.

Sarah Thomas, un vicepresidente sísmico y asesor de nuevas empresas tecnológicas, dijo que el nuevo producto está diseñado no solo para las personas mayores, sino también para los trabajadores de la fábrica para aliviar la fatiga y cualquier persona con problemas de movilidad.

Thomas dijo que los productos tecnológicos para personas mayores no deben ser "estigmatizados" con productos antiestéticos.

"Deberíamos diseñar teniendo en cuenta la edad, pero sin la perspectiva de la edad, ", Dijo Thomas a un panel de CES.

© 2019 AFP