La nueva investigación financiada por la New National Science Foundation y el Departamento de Energía destaca una consecuencia previamente inexplorada de la proliferación global de las instalaciones de energía eólica:un efecto de estela de las instalaciones contra el viento que puede reducir la producción de energía de sus vecinos a favor del viento.
En colaboración con el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL), profesores de la Universidad de Colorado Boulder (CU) y la Universidad de Denver (DU) desarrollaron el documento, "Los costes y las consecuencias de los efectos de estela de los aerogeneradores derivados del desarrollo descoordinado de la energía eólica, "que aparece en Energía de la naturaleza . El estudio utiliza modelos atmosféricos junto con análisis económicos y legales para demostrar que los efectos de estela de las instalaciones eólicas, que ocurren cuando los grupos de turbinas reducen la velocidad del viento en millas detrás de ellos, son medibles y predecibles.
"Este trabajo aboga por un despliegue más reflexivo de la energía eólica, "dijo Julie Lundquist, investigador de CU y autor principal del estudio. Lundquist, que trabaja con el Centro Nacional de Tecnología Eólica de NREL, es profesor asociado en el Departamento de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de CU Boulder y miembro del Instituto de Energía Renovable y Sostenible de CU / NREL. El artículo es coautor de K. K. DuVivier del Denver Sturm College of Law de DU, así como Daniel Kaffine y Jessica Tomaszewski de CU.
Se ha observado que las estelas de las instalaciones eólicas se extienden hasta 25 millas. De las 994 instalaciones eólicas individuales en los Estados Unidos en 2016, casi el 90 por ciento se encuentra a menos de 40 kilómetros de otra instalación eólica, todo lo cual podría experimentar efectos de vigilia.
"Así como los usuarios del agua río arriba pueden, a sabiendas o sin saberlo, imponer costos adicionales río abajo, el mismo efecto está en juego aquí, "dijo Kaffine, profesor en el Departamento de Economía de CU Boulder. La investigación muestra que los efectos de la estela no socavan la energía eólica porque son predecibles y solo ocurren en condiciones atmosféricas específicas.
"Además de subrayar el valor de la ubicación de parques eólicos cuidadosamente planificada, en particular cuando Estados Unidos se embarca en el despliegue de energía eólica marina a gran escala, este tipo de investigación innovadora ejemplifica lo que hace que NREL sea un líder en la transformación de tecnologías y sistemas energéticos globales, "dijo Johney Green, director asociado de laboratorio de Ciencias de la Ingeniería Mecánica y Térmica en NREL.
Los mayores efectos de estela ocurrieron cuando los vientos estaban en una dirección específica y por la noche cuando las temperaturas se enfriaron. Los efectos de estela más severos solo ocurren menos del 4 por ciento del tiempo para las instalaciones eólicas simuladas en este estudio. lo que indica que las pérdidas por estela se pueden anticipar y gestionar. Las simulaciones por computadora permitieron a los investigadores cuantificar la pérdida de generación eólica. Durante el mes estudiado, la producción de energía se redujo en un 8 por ciento en la instalación a favor del viento cuando el sitio en contra del viento fue parte de la simulación.
Tom Baerwald, director de programa para el programa Dinámica de sistemas humanos y naturales acoplados de la Fundación Nacional de Ciencias, dijo que el proyecto explora los vínculos entre las cuestiones económicas y legales y los procesos geofísicos en la producción de energía eólica. "Estos hallazgos hacen avanzar nuestra comprensión de estas interacciones y brindan una guía para el desarrollo exitoso de la energía renovable para el futuro".
