El árabe rebota en las paredes de una pequeña habitación en un edificio anodino en el notorio valle de Bekaa en Líbano. Aproximadamente una docena de refugiados sirios toman fotos cuidadosamente de sus diplomas y certificados de capacitación. Un joven sostiene un documento en el aparato ortopédico alrededor de su pierna izquierda, un recordatorio de la guerra civil que ha expulsado a millones de su país. muchos aquí al Líbano.

Jawad Kaysaneya estaba en su primer año de universidad, estudiando ingeniero civil como su padre, cuando huyó del este de Ghouta poco después de que comenzara la guerra.

La guerra descarriló sus sueños y continúa haciéndolo en el Líbano, donde vive desde 2012.

"En todo el mundo, si eres sirio, no tienes nada. No tienes derechos. No tienes vida, "Kaysaneya dijo, en inglés. "Viví una vida, y no es con el que estaba soñando ".

Pero los sueños tienen una forma de persistir especialmente con un poco de ayuda. La plataforma basada en la web donde estos jóvenes adultos sirios cargan sus documentos tiene como objetivo eliminar los obstáculos a sus aspiraciones.

Desde UC Davis, La mochila del artículo 26 es una nueva herramienta humanitaria que las personas desplazadas están utilizando para almacenar y compartir documentos de forma segura. como transcripciones y currículums, con universidades, agencias de becas y empleadores. Casi 600 personas han creado mochilas virtuales desde que se lanzó el proyecto en el Líbano esta primavera.

"Creo que les está dando una oportunidad a esas personas, para ellos, para borrar el estigma, "dijo Doha Albared, estudiante de informática en la Universidad Americana de Beirut, o AUB, que ayuda a los usuarios a configurar Mochilas. "Pero cuando les damos una oportunidad a esas personas, para perseguir lo que comenzaron, tal vez sus logros académicos, o carrera, o lo que sea, les está permitiendo borrar ese estigma ".

La Mochila del Artículo 26 surgió de los esfuerzos del profesor de UC Davis Keith David Watenpaugh para abordar el sufrimiento causado por los ataques a estudiantes y académicos. instituciones de educación superior y libertad académica. Apoyado por $ 500, 000 subvención de la Fundación Ford, toma su nombre de ese ícono de la vida estudiantil más el artículo de la Declaración Universal de Derechos Humanos que estableció —hace 70 años el próximo mes— el derecho a la educación.

Muchos refugiados han huido sin los documentos tan vitales para obtener una educación o un trabajo. Sus transcripciones están incompletas, faltan sus diplomas, o sus certificaciones profesionales no son reconocidas. No solo es difícil, sino también costoso e incluso peligroso, buscar documentos en universidades y agencias estatales sirias. Cualquier documento físico que los refugiados tengan corre el riesgo de perderse, robados o destruidos en los entornos inciertos en los que viven.

"Si te estoy diciendo algo, no me vas a creer si no tengo las pruebas, y esos documentos son la evidencia, "dijo Albared." Son super, super importante ".

El director del floreciente programa de derechos humanos de UC Davis, Watenpaugh teme que se pierda una generación a causa de la guerra civil en curso en Siria que ha desplazado o convertido en refugiados a más de 12 millones de personas.

"A menos que estos jóvenes tengan acceso a educación continua, "Watenpaugh dijo, "No tendrán ese tipo de capital que puedan llevarse de regreso a Siria para ayudar a reconstruirla o mudarse a nuevas sociedades donde puedan convertirse en líderes". Educación, como camino para volver a integrarlos a la sociedad, es, él dijo, "Tan importante para enfrentar ideologías de odio y xenofobia que parecen estar en aumento no solo en Europa sino también en el hemisferio occidental".

Aproximadamente el 1 por ciento de los refugiados tiene acceso a la educación superior, tremendamente menos que el 36 por ciento de la juventud mundial con acceso, según la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados.

Como Kaysaneya, muchos se sienten frustrados en sus intentos de seguir una educación y poner en práctica la educación que tienen.

"Tienen maestría, están bien educados, pero no tienen la oportunidad de utilizarlos "dijo Eslam Abo Alhawa, estudiante de informática en AUB y guía de mochila. "No tienen oportunidades laborales, e incluso muchos de ellos no pueden continuar su maestría o incluso sus títulos de bachillerato. No tienen estas oportunidades para mostrar sus habilidades ".

Watenpaugh está trabajando con la universidad con sede en Beirut para llegar a los refugiados en los campamentos y centros comunitarios, así como a través de las redes sociales.

Los guías, como Albared y Abo Alhawa, proporcionar la relación humana importante para trabajar con personas desconectadas de su tierra natal, familia y gran parte del mundo.

Watenpaugh dijo que quiere llevar la mochila a otras áreas del Medio Oriente más afectadas por la guerra en Siria. En el futuro, él ve su uso para personas afectadas por desastres naturales, refugiados climáticos y estudiantes con Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA, estado en los Estados Unidos.

Poco después de regresar del Líbano, Watenpaugh estaba en el Sacramento Food Bank para inscribir a los refugiados afganos que llegaron al área de Sacramento con visas especiales para trabajar con el ejército en Afganistán.

El sitio web de Backpack está disponible para los usuarios en inglés y árabe. A finales de 2018, estará en español, también.

Watenpaugh planea integrar el asesoramiento académico y la asistencia para la colocación laboral en la mochila. La Asociación Estadounidense de Registradores Colegiados y Oficiales de Admisiones ya está desarrollando un equipo para evaluar cómo las credenciales que los refugiados comparten a través de la Mochila podrían ser aceptadas por universidades de todo el mundo.

En el sitio del Valle de Bekka, Watenpaugh encuentra a Kaysaneya fresco por la decepción por no haber obtenido una beca. Pero ahora que casi ha terminado de configurar su perfil de mochila, planea usarlo para solicitar oportunidades futuras.

"Mirar, ahora nunca tendrá que preocuparse por dónde están sus documentos, "Watenpaugh le dice a Kaysaneya." Eso es una cosa que se quita de encima. Has tenido mucho de qué preocuparte ".

"Deseo que cambie mi vida, actualmente, "Dijo Kaysaneya sobre la Mochila." Creo en eso ".