Los investigadores de la Universidad de Purdue han inventado un nuevo dispositivo de drenaje inteligente para ayudar a los pacientes con glaucoma, una de las principales causas de ceguera en el mundo, mientras intentan salvar su vista.

El glaucoma se puede tratar solo con medicamentos o implantes quirúrgicos, ambos ofrecen diversos grados de éxito para ayudar a mejorar la vista y aliviar la acumulación de presión dentro del ojo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Dicen que alrededor de 3 millones de estadounidenses tienen glaucoma.

Los dispositivos implantables de drenaje de glaucoma han ganado popularidad en los últimos años, pero solo la mitad de los dispositivos siguen funcionando después de cinco años porque los microorganismos se acumulan en el dispositivo durante y después de la implantación. Este problema se conoce como bioincrustación.

"Creamos un nuevo dispositivo de drenaje que combate este problema de acumulación mediante el uso de avances en microtecnología, "dijo Hyowon" Hugh "Lee, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Biomédica Weldon de Purdue e investigador en el Centro de Nanotecnología Birck, quien dirigió el equipo de investigación. "Es capaz de eliminar la acumulación biológica dañina. Este es un gran paso hacia la medicina personalizada".

El dispositivo de drenaje de glaucoma de Purdue está construido con microactuadores que vibran cuando se introduce un campo magnético. Las vibraciones sacuden los biomateriales que se han acumulado en el tubo.

"Podemos introducir el campo magnético desde el exterior del cuerpo en cualquier momento para refrescar el dispositivo, ", Dijo Lee." Nuestra tecnología bajo demanda permite una implante seguro y eficaz para el tratamiento del glaucoma ".

La tecnología Purdue se publica en el último número de Microsistemas y nanoingeniería . Otro aspecto único del dispositivo Purdue es su capacidad para variar la resistencia al flujo, lo que permite que la tecnología de drenaje personalice el tratamiento para cada paciente en diferentes etapas del glaucoma con diversos grados de acumulación de presión dentro del ojo.

Otros miembros del equipo de investigación de Purdue incluyen Arezoo Ardekani, un profesor asociado de ingeniería mecánica, y Simon John del Laboratorio Jackson.

El trabajo se alinea con la celebración de Saltos Gigantes de Purdue, reconociendo los avances globales de la universidad en salud como parte del 150 aniversario de Purdue. Este es uno de los cuatro temas del Festival de Ideas de la celebración de un año, diseñado para mostrar Purdue como un centro intelectual que resuelve problemas del mundo real.

Los investigadores están trabajando con la Oficina de Comercialización de Tecnología de Purdue para patentar la tecnología. Están buscando socios para licenciarlo.