El desarrollo coordinado de la infraestructura eléctrica que conecta los parques eólicos marinos con la tierra traerá beneficios económicos y ambientales.

La energía eólica marina juega un papel cada vez más importante en la generación de energía renovable de Europa. Según un informe de WindEurope, anteriormente la Asociación Europea de Energía Eólica, offshore representó el 20% de las instalaciones eólicas anuales de la UE, con 3154 MW de nueva capacidad conectados a la red en 2017. Esto fue el doble que en 2016. Para aprovechar todo el potencial de estos recursos, El proyecto PROMOTION, financiado con fondos europeos, está investigando los beneficios de conectar parques eólicos marinos con redes terrestres en diferentes países.

Citado en un comunicado de prensa, El CEO de WindEurope, Giles Dickson, dijo que una red eficiente del Mar del Norte desbloquearía el intercambio ilimitado de energía entre países. También traería energía de lugares con mayores recursos eólicos. Sus comentarios se hicieron en una conferencia de proyectos de mitad de período organizada por PROMOTION. Añadió que una red marina en malla no debería ser el objetivo en sí mismo; bastante, debería tratarse como un medio para desplegar una generación eólica competitiva en el Mar del Norte.

El proyecto PROMOTION (PROMOCIÓN - Progreso en redes de transmisión costa afuera HVDC malladas) se estableció para desarrollar y demostrar tecnologías clave utilizadas para la transmisión de energía eólica, como la corriente continua de alto voltaje (HVDC). Este enlace de transmisión consta principalmente de una estación convertidora, una línea de transmisión de energía y otra estación convertidora en el otro extremo. La electricidad se puede transportar en ambas direcciones. Las líneas pueden atravesar tierra como líneas aéreas o subterráneas o pueden instalarse en el agua como cables submarinos. También es posible una instalación que combine cable y línea aérea o línea submarina y subterránea.

Obstáculos para el desarrollo de redes malladas en alta mar

Varios proyectos de la UE, incluidos PROMOTION y Best Paths, demuestran cómo la tecnología HVDC está evolucionando rápidamente. Los interconectores HVDC ofrecen una flexibilidad significativa para los operadores de sistemas de transmisión (TSO). Todavía, como se indica en CORDIS, "el despliegue de redes marinas HVDC malladas se ve obstaculizado actualmente por el alto costo de la tecnología de conversión, falta de experiencia con sistemas de protección y componentes de eliminación de fallas y regulaciones e instrumentos financieros internacionales inmaduros ".

El comunicado de prensa de WindEurope señaló que los GRT están construyendo interconectores punto a punto (país a país) para aprovechar los beneficios de las diferencias de precios al por mayor entre mercados. "Esto permite que los parques eólicos se conecten a su interconector, potencialmente reduciendo los ingresos para los GRT y, por lo tanto, disminuyendo el incentivo para adaptar la infraestructura existente ". como lo señaló Dickson, el TSO se encarga de desplegar la red en algunos países. Como el TSO está regulado, tiene el potencial "de desarrollar una solución óptima tanto para los promotores eólicos como para los promotores de la red. Esto se debe a que la posibilidad de lograr 'proyectos híbridos' es mucho mayor". Los proyectos híbridos son aquellos que suministran electricidad a dos mercados diferentes, como Kriegers Flak, parte de un interconector de 400 MW entre Dinamarca y Alemania.

Los socios de PROMOTION incluyen los principales fabricantes de HVDC, TSO vinculados al Mar del Norte, varios proveedores de aerogeneradores, desarrolladores de energía eólica marina, líderes académicos y empresas de consultoría. La visión europea de una red de malla en alta mar en el Mar del Norte se remonta a 2010. La combinación de nuevas tecnologías HVDC dentro de los sistemas actuales se considera fundamental para incorporar energías renovables a gran escala en la red. proporcionando así importantes beneficios al mercado eléctrico europeo.