WhatsApp anunció límites al reenvío de mensajes de sus 200 millones de usuarios indios en un esfuerzo por detener una serie de linchamientos horribles y mitigar las amenazas gubernamentales de acciones legales en su mercado más grande.

Más de 20 personas han sido asesinadas por turbas enloquecidas en los últimos dos meses en toda la India después de haber sido acusadas de secuestro de niños y otros delitos en mensajes virales que circularon salvajemente en WhatsApp.

El jueves por la noche el gobierno de la India, luchando para encontrar una respuesta, amenazó con emprender acciones legales contra WhatsApp, diciendo que el "medio" para difundir rumores maliciosos "no puede evadir la responsabilidad y la rendición de cuentas".

La empresa, propiedad de Facebook, respondió el viernes con un anuncio que probará limitar la capacidad de sus usuarios para reenviar mensajes y limitar a cinco la cantidad de contactos o grupos a los que se pueden reenviar mensajes.

Además, decía que "eliminará el botón de avance rápido junto a los mensajes multimedia, "dijo un comunicado.

"Creemos que estos cambios, que continuaremos evaluando, ayudarán a mantener WhatsApp como fue diseñado para ser:una aplicación de mensajería privada, ", dijo la empresa.

Bajo la presión del gobierno del primer ministro Narendra Modi, la firma ya había anunciado nuevas funciones para ayudar a los usuarios a identificar los mensajes que se han reenviado.

WhatsApp también había comprado anuncios de página completa en periódicos indios con consejos sobre cómo detectar información errónea.

Pero en una declaración enérgica publicada el jueves por la noche, El ministerio de tecnología de la información de la India dijo que esto no era suficiente.

"La circulación desenfrenada de mensajes irresponsables en grandes volúmenes en su plataforma no ha sido atendida adecuadamente por WhatsApp, ", dijo el ministerio.

"Si (WhatsApp) permanece como espectador mudo, es probable que se le trate como cómplice y, a partir de entonces, se enfrente a la consiguiente acción legal, " decía.

En India, la gente reenvía más mensajes en WhatsApp, fotos, y videos, que cualquier otro país del mundo, dijo la empresa.

En su declaración, El ministerio también pidió a WhatsApp que permita la "trazabilidad" de mensajes provocativos o incendiarios cuando se realiza una solicitud oficial.

Pero la plataforma el viernes volvió a tener claro que la privacidad de sus usuarios era primordial, diciendo que los mensajes permanecerían "encriptados de un extremo a otro".

Chocolates para niños

Los linchamientos no son nada nuevo en la India, pero la expansión de los teléfonos inteligentes:hay más de mil millones de teléfonos, y los datos son baratos, incluso en los rincones más remotos de la India ha permitido que los rumores se compartan a la velocidad de la luz.

El último incidente del viernes pasado vio a un ingeniero de software de 27 años asesinado a golpes por una multitud de más de 2 personas. 000 personas en el estado sureño de Karnataka después de que él y sus amigos ofrecieran chocolates a los niños locales.

También se han llevado a cabo ataques fatales contra musulmanes por parte de grupos de "protección de las vacas" que deambulan por las carreteras e inspeccionan los camiones de ganado. Las vacas son sagradas para la mayoría de la comunidad hindú.

Las autoridades indias han lanzado campañas de concienciación y patrullas e impuesto apagones de Internet en algunas áreas, pero las medidas han tenido un éxito limitado hasta ahora.

En junio, un "destructor de rumores" oficial fue asesinado a golpes en el noreste.

A principios de esta semana, la Corte Suprema de India le dijo al gobierno que promulgara una nueva legislación para hacer frente a los linchamientos y castigar a los infractores.

En China, WhatsApp está sujeto a importantes interrupciones, incitar a las personas a utilizar WeChat de cosecha propia y sin cifrar, pero en otras partes de Asia y más allá de ella y otras empresas de tecnología han sido objeto de críticas por la difusión de "noticias falsas".

Principales organizaciones de medios, a menudo en asociación con grandes empresas de tecnología y redes sociales, han intensificado la verificación de hechos y otros pasos para apoyar el periodismo basado en hechos.

Empresas de Internet, después de la renuencia inicial a definirse a sí mismos como "medios", han intensificado sus esfuerzos para identificar noticias falsas y "seleccionar" historias de fuentes de noticias "confiables".

En Pakistán, WhatsApp comenzó esta semana una campaña publicitaria de una semana que ofrece consejos para detectar noticias falsas antes de las elecciones del 25 de julio.

En India, la firma está en conversaciones con el gobierno sobre cómo abordar los mensajes de spam antes de las próximas elecciones y cómo incorporar un modelo de verificación de noticias falsas similar al utilizado recientemente en México. The Economic Times informó el viernes.

© 2018 AFP