Aprovechando las redes sociales, los supervivientes adolescentes de Parkland, La masacre de Florida en los Estados Unidos ha iniciado un movimiento que finalmente podría cambiar el dial del control de armas.

Usando sus teléfonos celulares y computadoras portátiles, no solo han organizado una marcha sobre Washington, pero construyó una red digital de partidarios que están ejerciendo una presión sin precedentes sobre los legisladores.

Las plataformas de redes sociales como Facebook se han ganado nuestra desconfianza. De la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016, a la difusión de noticias falsas y al reciente escándalo de Cambridge Analytica, las noticias siguen empeorando.

Pero el movimiento Parkland nos recuerda que las plataformas digitales también han proporcionado la infraestructura para dar una voz e influencia de nueva generación para el bien cívico.

Los intentos recientes de lidiar con la proliferación de noticias falsas y contenido extremista en las plataformas han hecho que algunos creadores pierdan audiencia e ingresos. Ahora que las horquillas están fuera de las plataformas, su facilitación de nuevas voces no debe pasarse por alto en el impulso para una mayor regulación.

Millones de creadores y contando

Los adolescentes de Parkland fueron influenciados por creadores en línea establecidos como Philip DeFranco. DeFranco posee y opera su propia marca de redes sociales, produciendo un vlog diario con comentarios sobre eventos de actualidad que son de interés para sus comunidades de fans en línea. Y él es solo uno de varios líderes en línea jóvenes que están usando las plataformas de redes sociales para siempre.

Se estima que hay 1,8 millones de creadores de YouTube, así como 3 millones usando Instagram, solo en los Estados Unidos. El top 5, 000 canales de YouTube tienen cada uno más de 1.2 millones de suscriptores y más de 360 ​​millones de vistas de video. Los creadores estadounidenses ganaron un estimado de US $ 5.9 mil millones en nueve plataformas digitales en 2016.

Hemos estado investigando esta creciente industria creativa global de emprendedores y artistas de las redes sociales, llamados influyentes de diversas maneras, YouTubers, micro-celebridades, o simplemente creadores. Es radicalmente más diverso e igualitario que los principales medios de comunicación, y ha traído nuevas voces al público.

En muchas instancias, estos líderes en línea se han involucrado en el activismo social o lo han facilitado, Sensibilización cívica y financiación para causas progresistas. Jugador de videojuegos y YouTuber, Markiplier, aseguró 20 millones de suscriptores y al mismo tiempo recaudó más de US $ 3 millones para obras de caridad.

La campaña anual Project4Awesome de Green Brothers ha animado a decenas de creadores de contenido en línea a dedicar su tiempo y esfuerzos para recaudar fondos y concienciar sobre causas sociales durante más de una década. Ben Stiller, Colin Kaepernick, y #LoveArmy de Jerome Jarre han recaudado millones para las víctimas del terremoto en México, Víctimas de la hambruna en Somalia, y refugiados rohingyan.

A nivel corporativo, YouTube, a través de su programa Creators for Change, ha proporcionado millones de dólares en apoyo de los esfuerzos creativos colectivos de creadores multiculturales globales.

La desmonetización ya les ha hecho daño

La capacidad de los líderes culturales en línea para seguir estas agendas es vulnerable al nuevo apetito por la regulación, y la necesidad de las plataformas para poner en orden sus casas.

Tanto The Guardian como CNN criticaron a YouTube por colocar la publicidad de las principales marcas junto a videos extremistas. En respuesta, Google implementó un algoritmo de filtrado que marcaría el contenido considerado "seguro para la marca" para los anunciantes.

Aunque puede haber sido bien intencionado, el "apocalipsis" resultante llevó a la desmonetización de muchos de estos creadores progresistas, incluido DeFranco, debido a su uso del idioma y las opciones de contenido.

En otro caso, Casey Neistat y #LoveArmy filmaron una recaudación de fondos para las víctimas del tiroteo en Las Vegas. Sin embargo, se eliminó de YouTube debido al mecanismo de marcación inadecuado de la plataforma, que fue creado en un intento por minimizar la difusión de videos de conspiración sobre el evento.

Cuando The New York Times destacó el aumento de los videos de conspiración de moda sobre el sobreviviente de Parkland, David Hogg, no mencionó los numerosos videos creados en apoyo de los adolescentes. Estos videos escalaron cinco veces más rápido y probablemente también fueron desmonetizados por el sistema de filtrado de YouTube. Un video de DeFranco que aborda directamente estos "desagradables videos de conspiración" tiene cerca de dos millones de visitas.

La regulación no debería sofocar las voces para siempre

A medida que el llamado a una mayor regulación de estas plataformas gana impulso en todo el mundo, Es fundamental reconocer que la regulación gubernamental existente ya ha impuesto mayores restricciones a muchas de las prácticas de estos creadores que las reglas aplicadas a medios más tradicionales como la televisión.

La regulación de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. Exige que los creadores en línea sean transparentes sobre el patrocinio y el contenido de marca. Pero las celebridades tradicionales pueden hacer alarde de sus propias marcas en la alfombra roja, en la Corte, ya través de sus propios canales en línea sin prohibición.

Por décadas, Fox News operó con el lema "justo y equilibrado" sin ninguna restricción regulatoria. Esto a pesar de los años de investigación académica de los medios que clavó al canal como un proveedor de desinformación mediática con una inclinación conservadora acérrima.

Estas preocupaciones son mayores en la vigilancia y la censura de los creadores chinos (conocidos como "Wang Hong"). Operando en plataformas de propiedad y operación chinas, su capacidad para plantear problemas sociales críticamente sensibles está firmemente vigilada.

En China, como en muchas partes del mundo, El contenido y los creadores LGBTQ siguen estando prohibidos en los medios convencionales. La única esperanza para esta comunidad reside en la capacidad de estos creadores para expresarse y financiarse a través de las plataformas de redes sociales.

Ya sea por arrogancia o por un mal gobierno interno, las plataformas merecen lo que se les avecina. Nuestra esperanza es que aquellos reguladores que estén en condiciones de exigir que las plataformas se comporten de manera más responsable no implementen la política a expensas de los jóvenes líderes en línea que aprovechan estas plataformas para siempre.