¿Por qué la Torre Inclinada de Pisa ha sobrevivido a los fuertes terremotos que han azotado la región desde la Edad Media? Esta es una pregunta de larga data que ha investigado un grupo de investigación de 16 ingenieros, incluido un experto líder en ingeniería sísmica e interacción suelo-estructura de la Universidad de Bristol.

Profesor George Mylonakis, del Departamento de Ingeniería Civil de Bristol, fue invitado a unirse a un equipo de investigación de 16 miembros, dirigido por el profesor Camillo Nuti en la Universidad Roma Tre, para explorar este misterio de la Torre Inclinada de Pisa que ha desconcertado a los ingenieros durante muchos años.

A pesar de inclinarse precariamente en un ángulo de cinco grados, que conduce a un desplazamiento en la parte superior de más de cinco metros, la Torre de 58 metros de altura ha logrado sobrevivir, sin daños al menos cuatro fuertes terremotos que han azotado la región desde 1280.

Dada la vulnerabilidad de la estructura, que apenas logra pararse verticalmente, Se esperaba que sufriera daños graves o incluso colapsara debido a una actividad sísmica moderada. Sorprendentemente, esto no ha sucedido. y esto ha desconcertado a los ingenieros durante mucho tiempo. Después de estudiar la sismología disponible, información geotécnica y estructural, el equipo de investigación concluyó que la supervivencia de la Torre se puede atribuir a un fenómeno conocido como interacción dinámica suelo-estructura (DSSI).

La considerable altura y rigidez de la Torre combinada con la suavidad del suelo de cimentación, hace que las características vibratorias de la estructura se modifiquen sustancialmente, de tal manera que la Torre no resuene con el movimiento del suelo de un terremoto. Ésta ha sido la clave de su supervivencia. La combinación única de estas características le da a la Torre de Pisa el récord mundial en efectos DSSI.

Profesor Mylonakis, Cátedra de Geotecnia e Interacción Suelo-Estructura, y Jefe del Grupo de Investigación de Ingeniería Geotécnica y Sísmica en el Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Bristol, dijo:"Irónicamente, el mismo suelo que causó la inestabilidad inclinada y llevó la Torre al borde del colapso, se le puede atribuir el mérito de haberlo ayudado a sobrevivir a estos eventos sísmicos ".

Los resultados del estudio se han presentado en talleres internacionales y se anunciarán formalmente en la 16a Conferencia Europea de Ingeniería Sísmica que tendrá lugar en Salónica. Grecia el mes que viene [18 al 21 de junio de 2018].