Universidad Tecnológica de Nanyang, Investigadores de Singapur han desarrollado un dispositivo que puede reducir la contaminación acústica que entra en los edificios incluso cuando las ventanas están abiertas de par en par. Diseñado para montarse en rejillas de ventana, el dispositivo podría reducir hasta un 50 por ciento del ruido proveniente de entornos cercanos, como carreteras con mucho tráfico, vías de tren o de actividades de construcción.

El dispositivo utiliza tecnología de 'control activo de ruido', que se encuentra en muchos auriculares de gama alta y que cancela el ruido externo, que está adaptada para funcionar en un área abierta grande. Los beneficios son dobles:las ventanas se pueden dejar abiertas para que entre aire fresco sin que se vean afectadas por la contaminación acústica externa, y el dispositivo reduce la necesidad de aire acondicionado para mantener frescos los interiores de edificios y casas.

Profesor Gan Woon Seng, Director del Centro de Tecnología de Infocomm de NTU (INFINITUS), quien dirigió la investigación dijo, "En comparación con los auriculares con cancelación de ruido, lo que hemos logrado es mucho más desafiante desde el punto de vista técnico, ya que necesitábamos controlar el ruido en una gran área abierta, en lugar de solo alrededor de la oreja.

Esta tecnología de cancelación de ruido es un ejemplo de las innovaciones de investigación que NTU está fomentando bajo su iniciativa Smart Campus, que tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de la sociedad a través del desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas y sostenibles y probándolas primero en su campus.

Usar sonido para eliminar el ruido

Actualmente en la etapa de prototipo, el dispositivo usa 8 vatios de potencia, similar a un pequeño altavoz Bluetooth portátil. Varias unidades se colocan juntas para formar una matriz en forma de cuadrícula en una rejilla de ventana para reducir el ruido externo.

El dispositivo utiliza un mecanismo especial de emisión de sonido que funciona como un altavoz y está conectado a una unidad de procesamiento. Equipado con un micrófono, puede detectar ruido incluso antes de que llegue a la ventana y calcula los atributos del ruido entrante en tiempo real.

Emite rápidamente un sonido de contraataque o "antirruido" que tiene las mismas características de forma de onda del ruido invasor, pero con una diferencia:está invertido o "volteado".

Cuando el ruido exterior y el antirruido convergen, se anulan, resultando en un sonido ambiental más suave que ingresa a los espacios habitables.

"Nuestra innovación no solo calcula la cantidad y el tipo correctos de 'antiruido' para emitir, pero también lo hace más rápido de lo que el ruido detectado puede llegar al interior del edificio, "explicó el profesor Gan, quien enseña en la Escuela de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de NTU.

El equipo de investigación realizó las pruebas utilizando una cámara insonorizada en los laboratorios de la universidad que alberga una sala simulada con ventanas y puertas. parecido a una habitación típica en una casa. Varios sonidos grabados de sitios de construcción, Los motores a reacción y los trenes se utilizaron como fuentes de ruido durante las pruebas.

Ahora están desarrollando aún más la tecnología mejorando su eficiencia de cancelación de ruido, y hacer que el dispositivo sea más pequeño y más rentable de producir. El profesor Gan dijo:"Actualmente estamos encontrando formas de mejorar aún más la tecnología para que pueda usarse no solo en rejas de ventanas con grandes aberturas, pero también proporcionan una solución rentable que se puede instalar y reemplazar fácilmente. Por último, Nuestro objetivo es integrar esta tecnología en las rejas de las ventanas que pueden ayudar a mitigar la contaminación acústica urbana de manera conveniente ".

Los investigadores también están trabajando con agencias gubernamentales en Singapur para mejorar aún más la tecnología y hacerla viable para aplicaciones comerciales y residenciales.