¿Quién apagó las luces?

Dado que la avería natural de las líneas eléctricas aéreas y los cables subterráneos se descubre con frecuencia solo después de que se ha perdido la energía, Los investigadores de la Universidad de Akron están tomando una tecnología de detección probada en el campo de Exacter, Inc. que puede predecir de manera confiable, detectar y prevenir problemas con equipos eléctricos y miniaturizarlos para aplicaciones en líneas de transmisión y distribución eléctrica.

Dr. José Alexis De Abreu-García y Dr. Yilmaz Sozer, profesores de ingeniería eléctrica, están trabajando con Exacter, un proveedor de tecnología con sede en Columbus para la industria de servicios públicos, para crear "sensores inteligentes" del tamaño de un teléfono celular que puedan detectar y medir señales de radiofrecuencia emitidas por componentes defectuosos.

En la actualidad, El equipo eléctrico debe ser inspeccionado in situ por técnicos de líneas eléctricas. Pero los nuevos sensores recopilan y transmiten datos que permiten a las empresas de servicios eléctricos monitorear continuamente el estado de la red e identificar las ubicaciones problemáticas que podrían provocar fallas de energía, incluidos incendios y explosiones.

Nuevo nivel de protección

"Los sensores que está desarrollando nuestro equipo medirán varios factores que pueden afectar negativamente la transmisión eléctrica y causar cortes de energía, ", Dice De Abreu-García." Muchas de estas mediciones no están siendo monitoreadas o recolectadas hoy ".

El proyecto ha recibido más de $ 3 millones en fondos del Programa de Plataforma de Innovación de la Agencia de Servicios de Desarrollo de Ohio. También se ha beneficiado de las aportaciones de más de 25 líderes de las principales empresas de servicios eléctricos de todo el país, Agrega De Abreu-García.

Los sensores se encuentran entre las últimas contribuciones a la Internet industrial de las cosas (IIoT), una red de estructuras industriales equipadas con dispositivos electrónicos para facilitar la comunicación y el intercambio de datos.

"La creación de estos sensores IIoT nunca antes desarrollados fue una empresa ambiciosa, pero nuestro equipo de investigadores ha estado a la altura, ", dice Sozer." Ha sido una muy buena experiencia tener a nuestros estudiantes en el campo y colaborar con las empresas de servicios públicos en la prueba y validación de estos sensores y tecnología únicos ".

Vista desde la industria

"Ha sido una colaboración muy fructífera, "dice John Lauletta, CEO y director técnico de Exacter. "Estamos produciendo nuevos tecnologías de vanguardia, y estamos aplicando esas tecnologías a la red eléctrica y ya estamos obteniendo resultados. Algunas de las empresas de servicios públicos más grandes del país están probando productos de la Universidad de Akron ".

Los profesores están trabajando con Exacter para tener un producto totalmente comercializado para fin de año, con Exacter lanzándolo a la industria de servicios públicos en el primer trimestre de 2019.