Lea atentamente la letra pequeña de los términos de servicio de YouTube y es posible que note que ha afirmado que tiene la edad suficiente para verlo.

"Si es menor de 13 años, entonces por favor no use el servicio, "Los términos dicen." Hay muchos otros sitios web fantásticos para ti ".

Es una advertencia que no es escuchada por millones de niños de todo el mundo que visitan YouTube para ver dibujos animados. canciones infantiles, experimentos científicos o videos de juguetes desempaquetados.

En una denuncia formal presentada el lunes, Los defensores de los niños y los grupos de consumidores están pidiendo a la Comisión Federal de Comercio que investigue e imponga a Google multas por valor de miles de millones de dólares por presuntamente violar la privacidad en línea de los niños y permitir que los anuncios se dirijan a ellos.

"Google se beneficia enormemente de la venta de publicidad a los programas dirigidos a niños que empaqueta, "dijo Jeff Chester, director del Centro para la Democracia Digital, uno de los grupos que redactó la denuncia. "Hace tratos con productores y distribuidores de programas en línea para niños en todo el mundo. Google ha construido un negocio global y muy lucrativo basado en las profundas conexiones de los niños con YouTube".

El modelo comercial de YouTube se basa en el seguimiento de direcciones IP, buscar Historia, identificadores de dispositivos, ubicación y otros datos personales sobre sus usuarios para que pueda evaluar sus intereses y adaptar la publicidad a ellos. Pero se supone que ese modelo no funciona para los niños estadounidenses, que están protegidos por la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea. Esa es una ley de 20 años que prohíbe a las empresas de Internet recopilar a sabiendas datos personales de niños menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.

La coalición acusa a YouTube de violar la COPPA y de lucrarse deliberadamente con atraer a los niños a lo que Chester llama un "patio de recreo digital lleno de anuncios" donde los comerciales de juguetes, Los parques temáticos o las zapatillas de deporte pueden aparecer junto a videos orientados a los niños.

YouTube dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que "leerá la denuncia detenidamente y evaluará si hay cosas que podamos hacer para mejorar. Debido a que YouTube no es para niños, hemos invertido significativamente en la creación de la aplicación YouTube Kids para ofrecer una alternativa diseñada específicamente para niños ".

Esa aplicación YouTube Kids para niños pequeños, lanzado en 2015, ofrece más controles parentales, pero no se usa ampliamente, y usa los mismos videos y canales que los niños también pueden encontrar en el servicio regular de YouTube.

Aunque no se sabe si la FTC tomará medidas, la queja se produce en un momento de mayor escrutinio público sobre la extracción de datos personales de la industria tecnológica y después de que la FTC abriera una investigación el mes pasado sobre las prácticas de privacidad de Facebook.

"Parece que (la FTC) puede estar más revitalizada y lista para tomar estos problemas en serio, "dijo Josh Golin, director de la Campaña por una Infancia sin Comerciales, que redactó la denuncia junto con el Centro para la Democracia Digital y una clínica jurídica de la Universidad de Georgetown. Varios otros grupos se han adherido, incluidos Common Sense Media, que tiene un sitio web popular para familias, y la división de defensa de Consumer Reports.

"Creo que ha llegado el día del juicio final, "dijo el senador estadounidense Edward Markey, un demócrata de Massachusetts que fue coautor de la COPPA en la década de 1990 y dice que quiere que la FTC investigue la denuncia de YouTube. "Los estadounidenses quieren saber las respuestas sobre si la privacidad de sus hijos se ve comprometida o no en el mundo en línea".

La portavoz de la FTC, Juliana Gruenwald Henderson, dijo en un correo electrónico que la agencia aún no ha recibido la carta, pero que espera revisarla. La denuncia estaba programada originalmente para presentarse la semana pasada, pero se retrasó después del tiroteo del martes en la sede de YouTube en California.

"Nos tomamos muy en serio la aplicación de la COPPA y hemos presentado más de dos docenas de casos relacionados con la COPPA desde que se promulgó la regla COPPA, ", dijo. Las investigaciones de la FTC no suelen ser públicas, pero ya resolvió casos de privacidad infantil con Yelp, red de publicidad móvil inMobi y fabricante de juguetes electrónicos VTech.

Ninguna de esas plataformas es tan popular para los niños como YouTube, que tiene canales temáticos para niños pequeños con nombres como canciones infantiles de ChuChuTV, que hasta la semana pasada contaba con más de 16 millones de suscriptores y 13,4 mil millones de visitas. También tiene más programas basados ​​en la personalidad que se adaptan a los preadolescentes.

Un ex abogado de la FTC que ahora asesora a las empresas sobre el cumplimiento de la COPPA dijo que un caso contra YouTube no sería sencillo porque es un servicio de audiencia general. lo que dificulta saber si los padres están seleccionando contenido para que lo vean sus hijos o permitiéndoles usarlo por su cuenta. Kandi Parsons dijo que la FTC aún no ha establecido sus objetivos en canales dirigidos a niños dentro de sitios web de medios más amplios. aunque eso no significa que no lo hará.

"Si la FTC pensaba que un servicio estaba dirigido a niños y ofrecía publicidad dirigida en línea sin consentimiento, eso podría ser una violación, ", Dijo Parsons. Dijo que la FTC podría enviar a Google una citación civil en busca de más información, y también utilizar otras técnicas para averiguar cómo el servicio está rastreando a sus usuarios.

Los defensores dicen que Google sabe lo que está haciendo. Señalan su programa "Google Preferred" que permite a los anunciantes de YouTube pagar una prima para que sus anuncios aparezcan en los videos más populares. El programa incluye una "Selección para padres y familias" que ha presentado canales como ChuChu TV, BabyTV de Fox y Seven Super Girls, cuyos temas incluyen "limo de unicornio esponjoso".

YouTube realiza una "restricción de edad" para impedir que los niños que se identifican como menores de 13 años inicien una cuenta que permita a los usuarios publicar videos. pero no se necesita una cuenta para ver videos en la plataforma.

"Es ridículo si los ejecutivos de Google afirman que creen que el padre está a cargo de los comportamientos de visualización en línea de decenas de millones de niños, ", Dijo Chester." Los niños están viendo este contenido por sí mismos. Google está tratando de mirar para otro lado ".

Chester, que ayudó a crear COPPA en la década de 1990, dijo que confía en que la FTC tomará una serie de medidas después de años de dejar que Google se salga del anzuelo por fingir que los niños no estaban usando YouTube.

"Crearon un modelo exitoso para monetizar los datos de los niños en YouTube y realmente no querían pensar en las consecuencias, "Google es una de esas empresas que no ha abordado sus dilemas éticos de manera seria".

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