El presidente y director ejecutivo de AT&T, Randall Stephenson, está luchando contra una oferta del Departamento de Justicia para bloquear la fusión del gigante de las telecomunicaciones con Time Warner.
El gobierno de Estados Unidos se enfrenta el jueves en la corte a AT&T y Time Warner en el caso antimonopolio más grande en décadas por su intento de fusionarse y crear un nuevo y poderoso gigante televisivo.
Los argumentos iniciales debían comenzar en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. En Washington después de que una tormenta de nieve provocó un retraso climático de un día.
El Departamento de Justicia presentó una demanda en noviembre para bloquear la alianza planificada de $ 85 mil millones de AT&T, una empresa dominante de telecomunicaciones e Internet, con la potencia de entretenimiento multimedia Time Warner.
En revisión desde finales de 2016, El juicio será una prueba de la aplicación antimonopolio de la era digital bajo la administración Trump.
AT&T argumenta que la fusión es necesaria para competir en un panorama de medios dominado por gigantes de las grandes tecnologías como Amazon y Netflix.
Añadiendo una dimensión política al juicio está la disputa entre el presidente Donald Trump y la unidad de Time Warner CNN, que la Casa Blanca ataca regularmente como "noticias falsas".
Informes no confirmados han sugerido que el gobierno buscó la venta de CNN como condición para la aprobación de la fusión.
Juez Federal Richard Leon, sin embargo, se ha negado a escuchar evidencia que demuestre que AT&T fue señalada para enjuiciamiento.
El Departamento de Justicia argumenta en su escrito de juicio que la unión obstaculizaría la competencia y elevaría los precios.
"Los consumidores estadounidenses terminarán pagando cientos de millones de dólares más de lo que pagan ahora para ver sus programas favoritos en la televisión, ", dijeron los abogados del gobierno en el escrito.
AT&T argumenta que las plataformas en línea como Netflix tienen una ventaja sobre los rivales de la televisión tradicional al recopilar datos que se pueden usar para personalizar anuncios y contenido.
Sostienen que AT&T podría retener o exigir precios más altos por contenido de televisión de primera calidad como "Game of Thrones" de HBO, la unidad de Time Warner. "o deportes de Turner Broadcasting.
El video 'revolución'
Mientras tanto, AT&T argumenta que las preocupaciones sobre la competencia son exageradas porque las dos compañías operan en diferentes segmentos:una es distribuidora, el otro un creador de contenido.
El trato, según AT&T, ayudará a la competencia en medio de "una transformación revolucionaria que está ocurriendo en el mercado de la programación de video".
El informe de AT&T sostiene que el panorama televisivo está cambiando drásticamente por "el espectacular ascenso de Netflix, Amazonas, Google y otros integrados verticalmente, empresas de tecnología directa al consumidor ".
Dijo que una combinación de AT&T y Time Warner crearía un competidor más fuerte para Amazon, Facebook, Google y Netflix.
Time Warner, según AT&T, no puede competir eficazmente sin un socio digital contra los gigantes tecnológicos, que puede recopilar datos para anuncios y contenido personalizados.
Los expertos legales señalan que bloquear el acuerdo iría en contra de un precedente de décadas de permitir este tipo de vínculos verticales. Pero están divididos sobre el resultado probable.
En 2011, una fusión similar entre Comcast y NBCUniversal obtuvo la aprobación judicial, con algunas condiciones.
AT&T argumenta que el mismo precedente se aplica a su fusión vertical y la evidencia mostrará que la fusión de Comcast / NBCU "no resultó en ningún daño a la competencia".
La mayoría de las investigaciones antimonopolio se resuelven con un acuerdo que pide desinversiones u otras acciones para preservar la competencia. por lo que el enfrentamiento en la corte representa un riesgo para ambas partes, dijeron los analistas.
© 2018 AFP
