Mikita Burton ha tenido una cuenta de Facebook durante nueve años, casi tanto tiempo como su hijo menor ha estado vivo. Y, hasta que las discusiones sobre las elecciones presidenciales se extendieron como un contagio a lo largo de sus noticias, promediaba tres horas al día charlando con amigos en la red social.

Ahora, ella alcanza un máximo de 20 minutos, eliminó la aplicación de su teléfono y cambió Facebook por Instagram. La madre de tres hijos de Overland, de 41 años, Kan., publicaciones en Facebook una vez a la semana, ponerse al día con amigos cercanos enviando mensajes de texto, llamarlos o reunirse con ellos para tomar un café o una hora feliz.

"Cuanto menos tiempo pasaba en Facebook, cuanto mejor me sentí, "dice Burton, que trabaja para el distrito escolar.

Más de una docena de usuarios estadounidenses entrevistados por USA TODAY dicen que están comenzando a cuestionar su relación permanente con la gigante red social. No solo les gusta menos, dicen que están reduciendo el tiempo que pasan allí. Y esos rumores de la creciente fatiga de Facebook están comenzando a aparecer en los datos de seguimiento.

Casi uno de cada cinco usuarios de Facebook (el 18,4%) dice que usa Facebook menos que hace un año, según una nueva encuesta de 1, 000 personas por Honest Data, una empresa de investigación de mercado dirigida por el encuestador Tavis McGinn, que solía trabajar en Facebook. Eso se compara con el 14% que dijo que aumentaron su tiempo y el 28% que dijo que su uso se mantuvo igual. Las mediciones tomadas por la firma de investigación Comscore también muestran que los minutos gastados en Facebook en los EE. UU. Están disminuyendo.

"Me tenían saludando en el pasado, "dice Michael Brito, un comercializador digital de 44 años de Silicon Valley, quien redujo drásticamente la cantidad de tiempo que pasa en Facebook después de que sus noticias dejaron de reflejar sus intereses. "Necesitan reinventar eso".

Facebook solía ser uno de los lugares más felices del mundo. La gente se registró durante todo el día, reconectarse con ex compañeros de clase y familiares lejanos para compartir fotos de vacaciones y videos de gatos, propuestas de matrimonio y primeros pasos, la pérdida de un trabajo o la muerte de uno de los padres. En el camino para conectar alrededor de un tercio de la humanidad, Facebook se convirtió en un coloso publicitario, forjar uno de los negocios más exitosos de Internet valorado por inversores en medio billón de dólares.

Sigue siendo el centro en línea favorito de todos, con más de 2 mil millones de miembros que inician sesión mensualmente. Pero algunos de esos usuarios han comenzado a desviarse.

Las discusiones sobre noticias falsas y políticas partidistas están generando brechas pixeladas entre amigos. Ver los momentos más destacados de la vida de otras personas los hace sentir deprimidos e inadecuados. Les preocupa que se hayan enganchado a los golpes de dopamina de los me gusta y los comentarios en sus publicaciones. Peor aún, algunos usuarios de Facebook sienten que el tiempo que pasan en Facebook está distanciando a amigos y familiares entre sí y haciendo que todos se sientan más solos.

Durante años, Brenda Rivera revisó obsesivamente Facebook en busca de actualizaciones de amigos y familiares. Ella describe la experiencia como una telenovela diaria, y no podía soportar perderse el último episodio. Entonces Rivera se dio cuenta de que había desarrollado una adicción a las redes sociales en toda regla. Ahora se limita a 45 minutos al día y trata de no salir de Facebook los fines de semana.

"Me encanta poder estar conectado con amigos y familiares y ver eventos y acontecimientos, interactuar y reír o llorar. Pero también tiene un lado oscuro, "dijo Rivera, un fotógrafo e instructor de fitness de 52 años de Cedar Park, Texas. "Ni siquiera te das cuenta, pero inicias sesión solo para revisar tu feed y 30 minutos después, no te das cuenta de que has estado en tanto tiempo ".

Algunos de los que están recortando todavía inician sesión para publicar un poco de noticias familiares o una foto, para participar en un grupo de Facebook o para recibir recomendaciones de amigos sobre un techador o un plomero. Otros dicen que continúan viendo los recuerdos de Facebook que aparecen o usan Facebook como un álbum de recortes digital para recopilar recuerdos de sus hijos a medida que crecen. Pero estos usuarios también están siendo más conscientes de cuánto tiempo dedican a estas actividades, y eso está comenzando a aparecer en algunos datos de seguimiento.

Facebook dejó de revelar cuánto tiempo pasa la gente en Facebook en 2016. El mes pasado, el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo a los inversores que los usuarios gastaron 50 millones de horas menos al día en la red social en el cuarto trimestre. Atribuyó la disminución a los cambios que Facebook está haciendo para mostrar más publicaciones de amigos y familiares que provocan interacciones sociales "significativas" y degradación de enlaces a artículos y videos. que alientan a las personas a desplazarse pasivamente por sus noticias. El ejecutivo de Facebook, Adam Mosseri, dijo esta semana en la conferencia Code Media de Recode que Facebook todavía está tratando de comprender y medir lo que es significativo para las personas.

Esta no es la primera vez que los usuarios se han comprometido a dejar Facebook, sólo para ser arrastrado hacia atrás.

"Es una historia complicada porque Facebook es la plataforma fundamental a la que la gente seguirá recurriendo semanalmente o mensualmente, "dice la analista de eMarketer Debra Aho Williamson.

El punto de inflexión para quienes han recortado Facebook esta vez:la confusión personal que ha continuado en el tenso clima político que siguió a las elecciones presidenciales. Un usuario de Facebook dice que su suegro dejó de ser amigo de su hijo, su esposo, porque se enfrentaron políticamente.

Lisa Brown, la cuidadora de 53 años de su anciana madre y partidaria de Trump de Pekín, Voy a., dice que inicia sesión en Facebook para ponerse al día con las noticias de sus dos hijas adultas y videos de su nieta de 18 meses. Pero su uso de Facebook disminuyó a medida que aumentaron los fuegos artificiales partidistas.

"Hay muchas cosas políticas ahí ahora mismo con Trump en el cargo, "dice Brown, que ha dejado de ser amigo de algunas personas y de unos pocos. "Es un desastre tóxico".

Libby Pelham, un desarrollador web y analista de negocios de 54 años de Lakeland, Tenn., dice que se refugió en grupos de Facebook que prohíben las conversaciones políticas a favor de comidas más ligeras, como compartir recetas.

"Tenía amigos demócratas locos despotricando y amigos republicanos locos despotricando, ", Dijo Pelham en un correo electrónico." Sentí que estaba afectando mi salud mental el hecho de que me bombardearan con toda esta información ".

Romper con Facebook no es fácil por diseño. Aprovecha las complejas necesidades emocionales y psicológicas de las personas y muestra actualizaciones de estado que las mantienen en busca de más. Y, si las personas pasan mucho tiempo fuera de Facebook, Los correos electrónicos recordatorios que alertan a los usuarios sobre las fotos y los comentarios de sus amigos son una forma en que Facebook intenta convencerlos de que regresen.

Facebook, que posee una familia de aplicaciones, también sabe cómo adaptarse cuando el tiempo y la atención de las personas se desvían hacia otra parte. Cuando la creciente popularidad del servicio para compartir fotos Instagram se convirtió en catnip digital para los usuarios de Facebook, Facebook lo compró. Lo mismo con la aplicación de mensajería WhatsApp.

Snapchat, el favorito de los mensajes adolescentes, rechazó las ofertas de compra de Facebook, por lo que Facebook y sus otras aplicaciones han copiado las funciones de Snapchat con la esperanza de atraer a los jóvenes. Eso no funcionó con Finnegan Smith, un estudiante de secundaria de 17 años que recientemente eliminó la cuenta de Facebook que rara vez usaba.

Una nueva investigación de eMarketer predice que, por primera vez, menos de la mitad de los usuarios de Internet estadounidenses de entre 12 y 17 años utilizarán Facebook este año.

"No era el sitio para mí, "dice Smith, un usuario de Snapchat que inició sesión en Facebook cada dos meses para aceptar solicitudes de amistad, pero casi nunca revisaba sus noticias.

Algunos dicen que se han retirado de Facebook después de darse cuenta de que se había convertido en un hábito que tenían problemas para dejar. Un usuario describió que le temblaban cuando no había echado un vistazo a sus noticias durante unas horas.

Los investigadores e incluso los ejecutivos que ayudaron a construir la empresa han hecho sonar las alarmas sobre las propiedades adictivas de Facebook. Una nueva campaña de Common Sense Media está presionando a los gigantes tecnológicos para que sus productos sean menos adictivos, especialmente para los niños. Un director ejecutivo de tecnología, Marc Benioff de Salesforce.com, Recientemente se sugirió que Facebook debería regularse como la industria tabacalera.

Otros se quejan de que Facebook se ha convertido en "Fakebook" o "Bragbook" donde los amigos proyectan una imagen, no su yo auténtico. Los amigos que muestran fotos de vacaciones de destinos exóticos o se jactan de los logros educativos de sus hijos terminan haciendo que se sientan mal con respecto a sus propias vidas.

"Las esposas que publican cuánto aman a sus maridos, sin embargo, sé que están al borde del divorcio. O los que publican una foto de su nuevo Porsche en el camino de entrada y están a punto de perder su hogar. "dice Jennifer Banks Levinson, una maestra de secundaria de 47 años con cinco hijos de Calabasas, Calif. "Solía ​​ser todas las imágenes felices de la vida real de los niños o incluso una sesión de putas aquí y allá".

Pero fue solo cuando sus noticias se consumieron con la triste noticia de dos suicidios de adolescentes que Levinson desactivó su cuenta de Facebook el viernes del fin de semana del Super Bowl.

"Estaba tan desconsolado, Decidí que tenía que concentrarme en cosas felices. Mi familia, ", dice." Fue un fin de semana increíble. No estaba pegado a mi teléfono y no sentía la presión de publicar o ver lo que otros estaban haciendo ".

Un momento similar de autorreflexión llevó a Stacey Heifetz a preguntarse cuánto de su vida dedicaba a Facebook. Cada pocos minutos, se sintió obligada a revisar sus noticias. "Fue como respirar, "dice Heifetz, una madre de tres hijos de 51 años de Woodland Hills, Calif., quién posee y administra edificios de departamentos.

Luego, el verano pasado, sorprendió a su esposo con un boleto de avión a Grecia y corrió a Facebook para contárselo a todos sus amigos. "Mi esposo me dijo algo esa noche que realmente hizo clic, ", recordó." ¿Por qué necesitaba que todos lo vieran y les gustara para que me sintiera mejor conmigo? "

Heifetz dice que intentó renunciar a Facebook en septiembre, pero recayó para conversar con amigos sobre el Juego 7 de la Serie Mundial. Luego, hace dos meses, ella se despidió y en su mayor parte se ha quedado fuera. Desde entonces, ella estima que ha pasado un total de 30 minutos en Facebook.

"Buscaba constantemente para ver qué estaban haciendo todos. Cuando lo digo en voz alta, es horrible, "Ella dice." Estoy tan contenta de no estar más en eso ".

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