Por John Brennan Actualizado el 24 de marzo de 2022
Las tiras de papel pH son mucho más baratas y fáciles de usar que un medidor de pH. Le brindan una forma rápida de estimar el pH de una solución sin necesidad de equipos costosos ni calibración previa. Sin embargo, tienen limitaciones. Recuerde, existe una gran incertidumbre en una medición cuando utiliza estas tiras.
A veces, resulta difícil hacer coincidir el color de la tira con cualquiera de los colores que se muestran en la caja. Puede haber ocasiones en las que el papel de pH parezca verde, pero quizás no tenga el mismo tono que el que muestra la caja. En casos como estos, es difícil saber si estás leyendo correctamente la tira de pH. Si eres daltónico al rojo y al verde, por supuesto, el papel pH se vuelve muy difícil de usar, porque no podrás notar la diferencia entre estos colores.
Los colores de una tira de pH corresponden a rangos de pH, no a un pH específico; normalmente, leen en incrementos de 0,5. En consecuencia, cuando se utiliza papel pH, no se puede obtener un número exacto. Si necesita un número definido para el trabajo que está realizando, el papel de pH no será de mucha ayuda. Puedes estimar el pH, pero tendrás un valor de incertidumbre alto; Los medidores de pH, por el contrario, le darán una cifra más exacta.
El papel de pH no tiene compensación de temperatura, lo que puede introducir imprecisiones si trabaja a temperaturas muy altas o bajas. Un pH de siete, por ejemplo, es neutro a temperatura ambiente. Pero, a la temperatura de su cuerpo, el pH neutro sería aproximadamente 6,8. (Por cierto, el pH de la sangre no es neutro, es ligeramente alcalino). Sin embargo, el papel de pH no compensa este cambio. No todos los medidores de pH lo hacen (aunque algunos sí).
En valores de pH muy altos o bajos, es posible que el papel de pH no proporcione una lectura precisa. Si el pH está por debajo de 0, por ejemplo, su papel de pH no le dará una lectura precisa, ya que las tiras de pH no están diseñadas para valores de pH extremos. Para ser justos, por supuesto, rara vez será necesario medir soluciones de ácidos o bases fuertes y concentrados; Si tiene ácido sulfúrico fumante, probablemente ya sepa que el pH será muy bajo. Sin embargo, esto también es una posible fuente de error a tener en cuenta.
