El radio atómico de un átomo que está unido químicamente a un átomo idéntico es igual a la mitad de la distancia entre los núcleos de los dos átomos .

He aquí por qué:

* Radio covalente: Cuando dos átomos idénticos se unen covalentemente, comparten electrones por igual. La distancia entre sus núcleos se considera la longitud del enlace . El radio covalente se define como la mitad de la longitud del enlace.

* Radio metálico: En los metales, los átomos están agrupados muy juntos en una red. El radio metálico se define como la mitad de la distancia entre dos núcleos adyacentes en la red metálica.

Nota importante: El radio atómico no es un valor fijo. Puede variar según el tipo de enlace, el número de enlaces y la electronegatividad de los átomos involucrados.