La primera fuente de radiactividad descubierta fue el uranio.

Aquí hay una cronología del descubrimiento de la radiactividad:

* 1896: Henri Becquerel descubrió accidentalmente la radiactividad mientras estudiaba las sales de uranio. Observó que las sales emitían rayos invisibles que podían exponer las placas fotográficas incluso cuando se mantenían en la oscuridad.

* 1898: Marie y Pierre Curie aislaron dos nuevos elementos radiactivos del mineral de uranio:polonio y radio.

Entonces, si bien el polonio se descubrió poco después del uranio, no fue la primera fuente de radiactividad. El uranio fue la fuente original que provocó el descubrimiento de este nuevo fenómeno.