* Compuestos iónicos se forman entre un metal y un no metal. El potasio (K) es un metal y el sorbato (C6H7O2-) es un ion poliatómico que contiene no metales (carbono, hidrógeno y oxígeno).

* Compuestos covalentes se forman entre no metales.

Dado que el sorbato de potasio involucra un metal y un no metal, forma un enlace iónico. El átomo de potasio pierde un electrón para convertirse en un ion con carga positiva (K+), mientras que el ion sorbato gana un electrón para convertirse en un ion con carga negativa (C6H7O2-). Estos iones con cargas opuestas se atraen entre sí mediante fuerzas electrostáticas, formando el compuesto iónico sorbato de potasio.