* petróleo crudo y gas natural: Estas son mezclas complejas de hidrocarburos, que son moléculas orgánicas compuestas de átomos de hidrógeno y carbono.
* Extracción y refinación: El petróleo crudo y el gas natural se extraen de la tierra y se refinan para separar diferentes hidrocarburos según sus puntos de ebullición.
* Monómeros: Los hidrocarburos refinados se procesan aún más para producir monómeros, que son moléculas pequeñas que sirven como bloques de construcción para plásticos. Los ejemplos incluyen:
* etileno: Un hidrocarburo simple utilizado para hacer polietileno, el plástico más común.
* Propileno: Se usa para producir polipropileno, otro plástico ampliamente utilizado.
* cloruro de vinilo: Se usa para hacer cloruro de polivinilo (PVC).
* polimerización: Los monómeros se unen en cadenas largas a través de un proceso llamado polimerización, creando las moléculas grandes que componen plásticos.
Es importante tener en cuenta:
* Los plásticos no se extraen directamente de los combustibles fósiles . Se derivan de los hidrocarburos en combustibles fósiles a través de una serie de procesos químicos.
* El uso de combustibles fósiles como fuente de plásticos plantea preocupaciones ambientales debido a la naturaleza finita de estos recursos y las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con su extracción y procesamiento.
* La investigación está en curso para desarrollar fuentes alternativas para plásticos, como recursos renovables como plantas y biomasa. Sin embargo, estas alternativas actualmente enfrentan desafíos en el costo, la escalabilidad y el rendimiento.
Por lo tanto, si bien los plásticos que usamos hoy se derivan principalmente de combustibles fósiles, la búsqueda de alternativas sostenibles continúa impulsando la innovación en el campo.
