Una nueva teoría de los científicos de la Universidad de Purdue dice que la luna marciana Fobos podría eventualmente romperse, formando un anillo alrededor del planeta rojo. Los científicos financiados por la NASA teorizan que esta formación de anillos ha ocurrido antes, y que a medida que las lunas se rompen, parte del material cae a la superficie, como se muestra en esta ilustración. Crédito:Centro de visión de la Universidad de Purdue
Como niños, aprendimos sobre los planetas de nuestro sistema solar por ciertas características:Júpiter es el más grande, Saturno tiene anillos Mercurio es el más cercano al sol. Marte es rojo pero es posible que uno de nuestros vecinos más cercanos también haya tenido anillos en algún momento y que los vuelva a tener algún día.
Esa es la teoría presentada por los científicos de la Universidad de Purdue, cuyos hallazgos fueron publicados en la revista Naturaleza Geociencia . David Minton, profesor asistente de la Tierra, ciencias atmosféricas y planetarias, y Andrew Hesselbrock, estudiante de doctorado en física y astronomía, desarrolló un modelo que sugiere que los escombros que fueron empujados al espacio desde un asteroide u otro cuerpo chocando contra Marte hace unos 4,3 mil millones de años y alternan entre convertirse en un anillo planetario y agruparse para formar una luna.
Existe una teoría de que la gran Cuenca Polar Norte de Marte o Cuenca Borealis, que cubre alrededor del 40 por ciento del planeta en su hemisferio norte, fue creado por ese impacto, enviando escombros al espacio.
"Ese gran impacto habría arrancado suficiente material de la superficie de Marte para formar un anillo, "Dijo Hesselbrock.
El modelo de Hesselbrock y Minton sugiere que a medida que se formaba el anillo y los escombros se alejaban lentamente del planeta y se extendían, comenzó a agruparse y finalmente formó una luna. Tiempo extraordinario, La atracción gravitacional de Marte habría atraído a esa luna hacia el planeta hasta que alcanzó el límite de Roche, la distancia dentro de la cual las fuerzas de marea del planeta romperán un cuerpo celeste que se mantiene unido solo por la gravedad.
Fobos una luna marciana, eventualmente podría desintegrarse y formar un anillo alrededor del planeta rojo, según una nueva teoría de los científicos de la Universidad de Purdue. La investigación financiada por la NASA indica que este proceso de lunas que se rompen en anillos y luego se reforman como lunas puede haber ocurrido varias veces durante miles de millones de años. Crédito:Centro de visión de la Universidad de Purdue
Fobos una de las lunas de Marte, se está acercando al planeta. Según el modelo, Fobos se romperá al alcanzar el límite de Roche y se convertirá en un conjunto de anillos en aproximadamente 70 millones de años. Dependiendo de dónde esté el límite de Roche, Minton y Hesselbrock creen que este ciclo puede haberse repetido entre tres y siete veces durante miles de millones de años. Cada vez que una luna se separó y se reformó a partir del anillo resultante, su luna sucesora sería cinco veces más pequeña que la anterior, según el modelo, y los escombros hubieran llovido sobre el planeta, posiblemente explicando los enigmáticos depósitos sedimentarios encontrados cerca del ecuador de Marte.
“Podrías haber tenido montones de sedimentos lunares de un kilómetro de espesor lloviendo sobre Marte en las primeras partes de la historia del planeta, y hay enigmáticos depósitos sedimentarios en Marte sin explicación de cómo llegaron allí, ", Dijo Minton." Y ahora es posible estudiar ese material ".
Otras teorías sugieren que el impacto con Marte que creó la Cuenca Polar Norte condujo a la formación de Fobos hace 4,3 mil millones de años. pero Minton dijo que es poco probable que la luna haya durado tanto tiempo. También, Fobos habría tenido que formarse lejos de Marte y habría tenido que atravesar la resonancia de Deimos, el exterior de las dos lunas de Marte. La resonancia se produce cuando dos lunas ejercen una influencia gravitacional entre sí de forma periódica y repetida, como lo hacen las grandes lunas de Júpiter. Al pasar por su resonancia, Phobos habría alterado la órbita de Deimos. Pero la órbita de Deimos está a un grado del ecuador de Marte, sugiriendo que no ha tenido ningún efecto en Phobos.
"No ha pasado mucho con la órbita de Deimos desde que se formó, "Dijo Minton." El paso de fobos a través de estas resonancias habría cambiado eso ".
La luna marciana Fobos, visto aquí en una foto tomada por el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA desde 4, 200 millas de distancia, eventualmente puede romperse y formar un anillo, según una nueva teoría de científicos de la Universidad de Purdue. Crédito:NASA
Richard Zurek del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California, es el científico del proyecto del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, cuyo mapeo de gravedad apoyó la hipótesis de que las tierras bajas del norte se formaron por un impacto masivo.
"Esta investigación destaca aún más formas en que los impactos importantes pueden afectar un cuerpo planetario, " él dijo.
Minton y Hesselbrock ahora centrarán su trabajo en la dinámica del primer conjunto de anillos que se formaron o en los materiales que han llovido sobre Marte por la desintegración de las lunas.
