La molécula inicial de la cadena de transporte de electrones (etc.) es nadh (Nicotinamide adenine Dinucleotide) y FADH2 (Flavin adenine dinucleótido).

He aquí por qué:

* nadh y fadh2 son portadores de electrones: Se producen durante las primeras etapas de la respiración celular (glucólisis y el ciclo Krebs) y transportan electrones de alta energía.

* Transferencia de electrones: Donan estos electrones al primer complejo de proteínas en el ETC, iniciando la reacción en cadena.

nota: Mientras que NADH y FADH2 son moléculas iniciales importantes, NADH lleva más energía y ingresa al ETC a un nivel de energía más alto.