Aquí hay un desglose:
* Crítica: Esto se refiere al estado donde un reactor nuclear está operando a un nivel de potencia estable.
* Balance de neutrones: Para que un reactor sea crítico, la tasa de producción de neutrones debe igualar la tasa de pérdida de neutrones.
* Producción de neutrones: Los eventos de fisión liberan neutrones, que pueden causar una fisión adicional, continuando la reacción en cadena.
* Pérdida de neutrones: Los neutrones se pueden perder a través de:
* Absorción: Los neutrones son absorbidos por combustible, varillas de control u otros materiales dentro del núcleo.
* fugas: Los neutrones pueden escapar del núcleo por completo.
* Captura: Los neutrones pueden ser capturados por materiales no fisionables, como productos de fisión (venenos).
En un estado crítico:
* La tasa de producción de neutrones (fisión) es igual a la tasa de pérdida de neutrones (absorción, fuga y captura).
* El nivel de potencia del reactor permanece constante.
* La población de neutrones en el núcleo es estable.
Es importante recordar que:
* Subcrítico: Si la tasa de producción de neutrones es menor que la tasa de pérdida de neutrones, el reactor es subcrítico y el nivel de potencia disminuye.
* Supercrítico: Si la tasa de producción de neutrones es mayor que la tasa de pérdida de neutrones, el reactor es supercrítico y el nivel de potencia aumenta.
Las varillas de control y otros mecanismos de control se utilizan para ajustar el equilibrio de neutrones y mantener la criticidad en un reactor nuclear.
