1. Una cantidad suficiente de material fissil:
* Material fisible: Este es material que puede ser fácilmente dividido por neutrones, como uranio-235 o plutonio-239.
* masa crítica: Necesita suficiente de este material fisible para que la reacción sea autosuficiente. Una masa más pequeña solo podría dar lugar a unas pocas fisuras antes de que escapen los neutrones.
2. Neutrones:
* Fuente de neutrones: Necesita una fuente de neutrones para iniciar los primeros eventos de fisión. Esto se puede lograr de varias maneras, como usar una fuente de neutrones o una pequeña cantidad de fisión espontánea.
* Multiplicación de neutrones: Cada evento de fisión libera más neutrones, lo que a su vez puede causar más eventos de fisión. Esta "reacción en cadena" necesita ser sostenida.
3. Control:
* varillas de control: Estas varillas están hechas de materiales que absorben neutrones, lo que le permite controlar la velocidad de la reacción.
* moderador: Un moderador ralentiza los neutrones rápidos liberados por la fisión, lo que los hace más propensos a causar más eventos de fisión. Esto es crucial para que la reacción en cadena continúe.
* refrigerante: Un refrigerante elimina el calor producido por la reacción, evitando que el reactor se sobrecaliente.
En resumen:
* Material fisible: El combustible para la reacción.
* neutrones: Para activar y sostener la reacción en cadena.
* Control: Para mantener la reacción a un nivel seguro y estable.
Una reacción de fisión sostenible debe encontrar un equilibrio entre estos factores. Esta es la razón por la cual los reactores nucleares son sistemas complejos diseñados para controlar cuidadosamente el proceso de fisión.
