He aquí por qué:
* Número atómico: El número atómico de un elemento define el número de protones en su núcleo. Este número determina qué elemento es. Todos los isótopos de un elemento dado tienen el mismo número atómico.
* neutrones: El número de neutrones puede variar dentro de un elemento. Esta variación crea diferentes isótopos del mismo elemento.
* Número de masa: El número de masa es la suma de protones y neutrones en el núcleo. Dado que los isótopos tienen diferentes números de neutrones, también tienen diferentes números de masa.
Ejemplo:
* El carbono-12 y el carbono-14 son isótopos de carbono.
* Ambos tienen 6 protones (Atómico número 6, definiéndolos como carbono).
* Carbon-12 tiene 6 neutrones, mientras que Carbon-14 tiene 8 neutrones.
* Tienen diferentes números de masa (12 y 14, respectivamente).
