Realizó el famoso experimento de lámina de oro En 1911, donde bombardeó una delgada lámina de oro con partículas alfa. Los resultados de este experimento lo llevaron a proponer lo siguiente:
* El átomo tiene un núcleo denso y cargado positivamente en su centro. Aquí es donde se concentra la mayor parte de la masa del átomo.
* órbita de los electrones el núcleo de manera similar a la nube. Esto significa que no están en órbitas fijas, sino que se mueven al azar alrededor del núcleo.
Este modelo, conocido como el modelo Rutherford , revolucionó nuestra comprensión del átomo y sentó las bases para futuros modelos atómicos.
