Los beneficios para la salud de las aceitunas, y los productos naturales asociados como el aceite de oliva, han sido reconocidos y promocionados durante mucho tiempo por los defensores de la dieta mediterránea.

Sin embargo, Hasta ahora se sabía poco sobre qué compuestos específicos e interacciones bioquímicas en la fruta contribuyen a sus beneficios médicos y nutricionales, como la pérdida de peso y la prevención de la diabetes tipo 2.

Un equipo de investigación de Virginia Tech descubrió que el compuesto oleuropeína derivado de la aceituna ayuda al cuerpo a segregar más insulina, una molécula de señalización central en el cuerpo que controla el metabolismo. El mismo compuesto también desintoxica otra molécula de señalización llamada amilina que produce en exceso y forma agregados dañinos en la diabetes tipo 2. De estas dos formas distintas, La oleuropeína ayuda a prevenir la aparición de enfermedades.

Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Bioquímica como informe rápido, que está reservado para temas actuales de interés inusual, según la revista.

"Nuestro trabajo proporciona nuevos conocimientos mecánicos sobre la pregunta de por qué los productos de la aceituna pueden ser antidiabéticos, "dijo Bin Xu, autor principal, profesor asistente de bioquímica en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, y una filial del Fralin Life Science Institute. Creemos que no solo contribuirá a la bioquímica de las funciones del componente oleuropeína de la aceituna, pero también tienen un impacto en el público en general para prestar más atención a los productos de la aceituna a la luz de la actual epidemia de diabetes ".

El descubrimiento podría ayudar a mejorar la comprensión de la base científica de los beneficios para la salud de los productos de la aceituna y desarrollar nuevos, Estrategias nutracéuticas de bajo costo para combatir la diabetes tipo 2 y la obesidad relacionada.

Los siguientes pasos incluyen probar el compuesto en un modelo animal diabético y la investigación de nuevas funciones adicionales de este compuesto, o sus componentes, en el metabolismo y el envejecimiento.