He aquí por qué:

1. Estructura de Lewis: El átomo de cloro central tiene tres átomos de oxígeno unidos, y conlleva una carga formal de +1. Un átomo de oxígeno tiene un solo enlace y una carga formal de -1, mientras que los otros dos átomos de oxígeno tienen dobles enlaces y una carga formal de 0.

2. Resonancia: Los dobles enlaces se pueden cambiar entre los átomos de oxígeno. Dado que los dobles enlaces se delocalizan, podemos dibujar cuatro estructuras diferentes que representan la estructura real del ion de clorato.

Nota importante: Las estructuras de resonancia no son estructuras individuales reales. Son solo una forma de representar la deslocalización de electrones en una molécula. La estructura real del ion de clorato es un híbrido de las cuatro estructuras de resonancia.