Los cometas son cuerpos helados que orbitan el sol. Están compuestos por un núcleo de polvo y partículas de roca mezcladas con gases congelados como agua, metano y amoníaco. Cuando un cometa se acerca al sol, el hielo comienza a derretirse y vaporizar, creando un coma brillante (una nube de gas y polvo) alrededor del núcleo. Esta vaporización también crea la cola del cometa, que se extiende lejos del sol.