El agua de lluvia es naturalmente ligeramente ácida debido a la presencia de dióxido de carbono en la atmósfera. Esto crea ácido carbónico, lo que le da al agua de lluvia un pH de alrededor de 5.6. Sin embargo, La lluvia se vuelve ácida cuando absorbe contaminantes de la atmósfera, principalmente dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno. Estos contaminantes se liberan en el aire principalmente a través de combustibles fósiles en quema como carbón y petróleo para electricidad, industria y transporte.

Así es como funciona:

* dióxido de azufre (SO₂) y óxidos de nitrógeno (NOX) se liberan en el aire.

* Cuando estos gases reaccionan con agua, oxígeno y otras sustancias en la atmósfera, forman ácido sulfúrico (H₂so₄) y ácido nítrico (HNO₃).

* Estos ácidos fuertes se disuelven en agua de lluvia, lo que lo hace ácido.

El pH de la lluvia ácida puede ser tan bajo como 4.0 o incluso más bajo , significativamente más ácido que el agua de lluvia normal. Esta acidez puede tener efectos nocivos en:

* El entorno: La lluvia ácida puede dañar los bosques, lagos y los ríos haciéndolos más ácidos, dañando la vida y los árboles acuáticos.

* Salud humana: La lluvia ácida puede contribuir a problemas respiratorios, especialmente en personas con afecciones respiratorias existentes.

* Infraestructura: La lluvia ácida puede dañar los edificios, las estatuas y otras estructuras.

Aquí hay algunos factores adicionales que pueden contribuir a la lluvia ácida:

* Erupciones volcánicas: Los volcanes pueden liberar dióxido de azufre y otros gases que contribuyen a la lluvia ácida.

* Lightning: El rayo también puede liberar óxidos de nitrógeno en la atmósfera.

Para reducir la lluvia ácida, necesitamos:

* Reduce las emisiones de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno de centrales eléctricas, industrias y vehículos.

* Desarrollar fuentes de energía más limpias como energía solar y eólica.

* Use transporte público, caminata o bicicleta en lugar de conducir.

* Políticas y regulaciones de apoyo que promueve el aire más limpio.