Esta reacción es altamente exotérmica, lo que significa que libera mucha energía en forma de calor y luz. La explosión ocurre cuando se enciende la mezcla de hidrógeno y oxígeno, causando una reacción de combustión rápida.

Es importante tener en cuenta que la relación de oxígeno a hidrógeno es crucial para una explosión poderosa. La relación ideal es 2:1, que corresponde a los coeficientes estequiométricos en la ecuación química equilibrada:

2H₂ + O₂ → 2H₂O

Si la relación es diferente, la reacción puede ser menos violenta o ni siquiera ocurrir.