He aquí por qué:

* sulfato es el ion poliatómico formado a partir de azufre y oxígeno:SO₄²⁻

* El átomo de azufre tiene un estado de oxidación de +6, mientras que cada átomo de oxígeno tiene un estado de oxidación -2.

* Dado que hay cuatro átomos de oxígeno, la carga negativa total por oxígeno es -8.

* Para equilibrar esto y lograr una carga general neutral, el átomo de azufre debe tener una carga +6.

* Esto da como resultado una carga neta de -2 para el ion de sulfato.